许多人认为高蛋白饮食实际上是低碳水化合物和高脂肪的饮食。这种饮食实际上比SAD(标准美国饮食)更健康，因为它们能更好地避免葡萄糖和胰岛素的峰值。它们对NAFLD(非酒精性脂肪肝)、代谢综合征及其进展为II型糖尿病有一定的保护作用。
葡萄糖和胰岛素对血脂和动脉粥样硬化的影响远比动物脂肪和以植物脂肪为主的饮食能避免哪怕是很小的风险。蛋白质含量不高的饮食包括地中海饮食、后DASH饮食(用植物脂肪代替碳水化合物)和MIND饮食。
真正的高蛋白饮食在健美运动员中很常见，而且经常被滥用。他们的主要错误是把昂贵的蛋白质转化成廉价的葡萄糖，而实际上摄入更多的脂肪会更好。
动物除了暂时的肌肉外，没有其他地方储存氨基酸。不管一个人如何锻炼，甚至不考虑“化学物质”的帮助，肌肉的生长速度都是有限的。
从消耗的蛋白质中释放出来的氨基酸有一半在第一次通过肝脏时转化成葡萄糖。植物蛋白中的氨基酸除了可以被肌肉吸收外，还会在葡萄糖通过肝脏时转化成葡萄糖。
蛋白质，如乳清，提供的氨基酸脉冲超过肌肉所能利用的，也会把多余的转化成葡萄糖。即使是消化缓慢的蛋白质，如肉、鱼、蛋或奶酪，也能达到足够的量，但可能性较低。
最后，那些没有采用低碳水化合物生酮饮食的人主要消耗葡萄糖，并且通常在两餐之间消耗掉储备的葡萄糖。人类不会立即转换为燃烧脂肪，而是会将暂时的肌肉分解为氨基酸，而肝脏可以将这些氨基酸转化为葡萄糖。
总的来说，几乎所有消耗的昂贵蛋白质都变成了廉价的葡萄糖。也许每天20克消化缓慢的完全蛋白质，超过35-55克的推荐RDA，就足以达到人们可能看到的最高的永久性肌肉生长速度。
即使是非常庞大的人类也可以仅靠一个肾脏生存。一个正常大小、有两个肾脏的人不太可能因为摄入过量的蛋白质而损害肾脏。对于那些肾脏已经受损的人来说，必须限制氮的摄入，但这种损害几乎总是来自过高的血糖和胰岛素。低碳水化合物饮食可以防止这种情况发生，即使它含有较高的蛋白质。
