蛋白质是你饮食的重要组成部分，每克蛋白质提供4卡路里热量，这意味着它们可以作为能量来源。当你摄入蛋白质时，你的身体会将蛋白质分解成氨基酸，然后这些氨基酸会被燃烧以获取能量。氨基酸有两种不同的方式可以用作能源，但是这些代谢途径有明显的缺点。
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氨基酸分解
氨基酸可以用作能源的一种方式是将它们转化成其他化合物，用于产生能量的化学反应。一些氨基酸，称为葡萄糖氨基酸，可以转化为葡萄糖。产糖氨基酸包括丙氨酸、丝氨酸、甘氨酸和缬氨酸。另一些被称为生酮氨基酸，不能转化为葡萄糖，但可以被分解用于不同的化学途径。
使用氨基酸的化学反应
两种使用氨基酸作为燃料的方法都涉及一系列被称为克雷布斯循环的化学反应，这是一系列你的身体用来产生能量的化学反应。当血糖水平变得非常低时，身体可以利用氨基酸制造更多的葡萄糖。这是必要的，因为有些细胞，如神经元和红细胞，只能用葡萄糖作为燃料。葡萄糖基氨基酸可以转化成含有4或5个碳原子的大分子，当用作Krebs循环的底物时，可以转化成葡萄糖。生酮氨基酸形成较小的分子，虽然不能转化为葡萄糖，但仍可用于克雷布斯能量循环。
至于蛋白质，我们的身体没有作为燃料的官方储备。相反，蛋白质被用来构建、维持和修复身体组织，以及合成重要的酶和激素。在一般情况下，蛋白质只能满足人体5%的能量需求。
所有三种基本的常量营养素——碳水化合物、脂肪和蛋白质——都被用作身体的燃料。通常，你的身体在任何给定时间使用的确切燃料是三者的混合物，但是平衡根据情况而变化。
因为在选择中只有氨基是蛋白质的一个组成部分，我认为它有一个R基团，一个氨基和一个羧基。然而，当脂肪分子用作无氧呼吸的燃料时，会产生脂肪酸，当葡萄糖用于无氧呼吸时会产生乳酸
