偶极型氨基酸是两性的。与碱的反应将取代基转化为氨基。与酸的反应将羧基取代基转化为羧基取代基。因此，在酸性溶液中，氨基酸以正离子的形式存在，而在碱性溶液中，氨基酸以负离子的形式存在。
因此，在酸性溶液中，氨基酸向相反的带电阴极迁移。在碱性溶液中，氨基酸向阳极移动。在一定的pH值下，氨基酸分子以中性偶极离子的形式存在，因此不会迁移到任何一个电极上。
在pH值下，氨基酸分子没有向任何电极迁移，这个pH值称为氨基酸的等电点。分子的等电点或等电pH (pI)是指分子不带净电荷的pH值。
氨基酸由于其极性基团而以两性电解质(两性离子)的形式存在。所以在酸性或碱性溶液中，它们不是阳离子就是阴离子，除了它们的等电pH值。
对于只有一个胺基和一个羧基的氨基酸，pI可以计算为分子pKas的均值。
式中pKa表示分子中极性基团的酸解常数的pH值。
等电点是指氨基酸的净电荷为零时的pH值。这意味着氨基和羧酸基都被电离并中和了氨基酸的电荷。它在pI处表示。在pH值低于时，氨基酸带正电荷，在pH值高于时带负电荷。
氨基酸的等电点是指特定氨基酸在电场作用下不向任何电极移动的pH值。
