英国老龄化纵向研究(English Longitudinal study of Ageing)的一项新研究揭示了养成一种新爱好可能有助于老年人摆脱抑郁症状，这是考虑到这些人群中抑郁症水平不断上升的一个重要发现。
之前的研究已经表明，非医疗来源的支持对整体健康的重要性，而这项研究确认了从事新的爱好与缓解抑郁症状之间的直接关系。绘画、音乐或手工艺品如缝纫、收藏、木工或模型制作等活动被证明有助于缓解抑郁症状。
这些活动，连同志愿活动，可以提供参与、自我表达、创造力和放松，所有这些都对心理健康有积极的影响。
这项研究包括了8,780名平均年龄为67岁的成年人，从2004年5月到2016年17月，每两年进行一次测量。研究开始时，71.9%的人说自己有业余爱好或消遣，15.6%的人在流行病学研究中心抑郁量表(CES-D)的临界值之上。
研究人员发现，培养一种爱好可以降低30%患抑郁症的几率，减轻抑郁症状。此外，他们还发现，养成一种爱好有助于降低抑郁症的症状，而且对于那些以前没有被诊断为抑郁症的人来说，他们患抑郁症的几率也降低了32%。
对于那些在研究开始时就有抑郁症，并且没有业余爱好的人来说，开始有业余爱好的人从抑郁症中恢复的几率会高出272%，抑郁症状也会有很大改善。这些结果在男性和女性身上都是一致的。
根据美国疾病控制和预防中心(CDC)的数据，到2030年，65岁及以上的人口数量将增加一倍以上，而改善长寿人群生活质量的想法意味着增加活动。这项研究有助于支持使用社会处方的爱好，作为替代药物，为这一老龄化人口。业余爱好可以帮助补充病人现有的医疗保健计划。
培养一种新的爱好并不意味着投资昂贵的用品或参加课程。它可以像拿起一本书一样简单。阅读，散步，甚至只是去外面看鸟都可以帮助心理健康。不管你喜欢什么，你都可以从事一些爱好来帮助你远离抑郁症状。
