根据统计，人的一生约有20%的机率得到荨麻疹，它可能发生在任何年龄，女性的发生率是男性的2~3倍，是一种相当常见的皮肤病，尤其现代人生活工作压力大，患者有越来越多的趋势。
常听到荨麻疹是因为吃海鲜所引起，跟压力大有什么关系？
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荨麻疹的常见误解
荨麻疹不一定是由食物所引起，只要食、衣、住、行方面能引发体内的组织胺释放，就可能引起症状。
可能诱发荨麻疹的因子包括：
- 海鲜
- 尘螨
- 乳胶
- 芒果、奇异果
- 阳光
- 树脂
- 香精
- 有机溶剂
- 口服或局部药物
- 压力
- 其他因素
荨麻疹的主要症状
常见症状有三大类，症状表现与范围会视严重程度而定。
- 膨疹：在皮肤各处都可能出现澎疹，面积与数量会依严重程度而定。
- 发痒：膨疹处通常会有痒的感觉，尤其晚上会更明显。
- 血管性水肿：在皮肤比较薄的地方容易出现肿胀，如眼周、嘴唇等。
荨麻疹的致病机制
许多过敏原如海鲜、尘螨等，当它们与人体首次接触时，人体会启动防御机制激活体内的B 细胞，进而引发E 型免疫球蛋白(IgE) 的大量制造。
一旦人体再次接触过敏原，E 型免疫球蛋白就会与其结合，在刺激之下皮肤内的肥大细胞就会释放组织胺，导致皮肤中的血管肿胀、兴奋神经引起瘙痒。
急性荨麻疹与慢性荨麻疹的不同
许多民众不易区分急性与慢性，其实两者最大的差别在于，慢性寻麻疹通常会因不明原因反覆发作超过六周，而急性荨麻疹只会在接触过敏时发作，也不会持续至六周。
一般来说，急性寻麻疹大多是由饮食所引起，只要尽快找到病因、避免再接触过敏原，通常很快就会改善。
一旦症状持续且反覆发作六周以上，就称为「慢性荨麻疹」，这类患者通常不是食物所引起，而是跟个人体质有关，其他像是精神或情绪起伏、生活压力大等都可能是诱发原因，由于慢性荨麻疹的病因难以确诊，也较难事先预防，所以红肿、发痒的症状就容易反覆出现。
| 慢性荨麻疹 | 急性荨麻疹 | |
| 发作时间 | > 6周 | < 6周，短暂2~3天 |
| 致病因子 | 压力、体质，难找出病因 | 常见于饮食 |
| 药物治疗 | 需长期服药控制 | 短期或不需 |
慢性荨麻疹的类型
长期红肿、发痒的症状让许多患者不堪其扰，由于引起慢性荨麻疹的因子不计其数，所以医学上也区分许多不同的类型，最常见的是「慢性寻常性荨麻疹」，约占60 %；其次为物理性寻麻疹，约占35%；最后则是血管炎性荨麻疹，约占5%。
急性、慢性荨麻疹有哪些治疗对策？
两者在治疗的第一步都必须找出病因，在生活上避开诱发因子，再依急性、慢性做区分采行不同的治疗方式。
急性荨麻疹大多不用治疗就能痊愈，发痒难耐时可以冰敷或轻拍缓解症状，如果情况较为严重，医师可能会以口服或施打抗组织胺治疗，服药次数可一天服用一次。
治疗慢性荨麻疹的第一线药物为第二代抗组织胺，须每天给药。如果治疗效果不佳，则由医师评估增加二～四倍的药量，或考虑其他替代药品、使用免疫抑制剂（如类固醇）等。如果皮肤发痒的情况较为严重，也可请医师开立止痒药膏改善症状。
只要牢记以下几点生活对策与治疗原则，就能使慢性寻麻疹获得良好的控制。
- 远离过敏原
- 纾解压力
- 避免搔抓
- 提高对疾病的认知
- 定期治疗、长期追踪
- 不可自行减药或停止治疗
慢性荨麻疹超过5成跟压力有关
慢性荨麻疹像是一种「身心皮肤病」，根据临床医师长期观察，慢性荨麻疹的患者大多与生活压力大脱不了干系，尤其发病前的压力指数通常较高。
医师建议，身心调整对改善慢性荨麻疹来说相当重要，许多患者透过改变生活节奏、调整作息、安排休闲活动纾解压力，病情都能有明显的改善。
