中文有时误称山葵为芥末，但其实芥末是由芥菜种子生产的，与山葵无关，两者英文名称也不同，山葵英文为Wasabi，芥末英文为Mustard，只是两者都是刺激性酱料。山葵及其代用品辣根常被称为「绿芥末」或「日本芥末」，这是因为山葵的气味或味道与芥末类似；但实际上，山葵与辣根各为不同属之植物，与芥末是不相关的。
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山葵和芥末的区别
我们常说的芥末，是芥菜籽的主要成分，是一种在全世界都广受欢迎的调味料，主要用于增强食品风味，经常用作香料混合成分、卤汁、沙拉酱、香肠等产品。它是十字花科芸薹属草本植物，芥末的种类主要有黄芥末（也称白芥末）、棕色芥末、东方芥末、黑芥末等。
根据我国的记录，芥菜种子的流通可以追溯到公元前3000年，成为最早种植的作物之一。黑芥末主要在中东和亚洲的部分地区种植，棕色芥末和东方芥末起源尚不确定，黄芥末起源于地中海地区，在世界各地广泛种植。东方芥末籽具有辛辣的气味，粉末主要用来生产芥末酱和辣的食用油，而黄芥末与其他品种相比是比较温和的。
因此，适用于更大范围的应用，包括面粉、干磨或湿磨芥末糊，研磨整个种子做混合香料。芥末中主要含有芥子油、蛋白质、碳水化合物及硫代葡萄糖苷等许多微量成分。芥末油是植物油的主要来源之一，芥末也是世界上最大的油料作物之一。
它的辣味非常的强烈，能刺激胃液和唾液的分泌，而且具有开胃的功效，能增强人的食欲；芥末具有很强的解毒功效，能解鱼蟹蓄积的有毒物质，因此，生吃三文鱼等生鲜食品的时候，人们经常会配上芥末。
山葵和芥末哪个好吃
山葵有特殊的香气和辣味，食用后没有强烈的刺激性。芥末味微苦、辛辣、芳香，对口腔和舌头有很强的刺激性。吃了会流泪，味道很浓。同时对味觉和嗅觉有刺激作用。
山葵富含碳水化合物，能为人体提供能量和膳食纤维。山葵还含有脂肪，可以增强进食后的饱腹感。芥末是一种调味品，也是一种辣菜，市面上很少见到，但却是日本料理中最常用的调味品。
芥末有两种，一种是黄色的，另一种是绿色的。这两种芥末味道相似，可以用作泡菜、腌制生肉或沙拉。芥末含有硫氰酸盐，可以防止蛀牙。适度消费对健康有很多好处。
不过芥末味道有点辣，有催人泪下的作用，平时少吃点。如果吃得太多，不仅会刺激胃，还会给身体带来很多不适。吃芥末的时候可以和一些食物混合，不要直接吃芥末。对于不能吃辣的人，不要轻易尝试芥末。如果吃了以后不能接受芥末的味道，就多喝点温水来冲淡芥末的味道。
山葵和芥末的味道是一样的吗
山葵和芥末的味道不是一样的。山葵为十字花科山葵属多年生宿根草本，地下根茎细长节状，有叶柄脱落痕迹，具有特殊香气及辣味。宾夕法尼亚大学在1995年科学的研究表明山葵的粉碎物可以用来净化污染过的水。
芥末一般分绿芥末和黄芥末两种。绿芥末(青芥辣)源于日本，芥末微苦，辛辣芳香，对口舌有强烈刺激，味道十分独特，芥末粉润湿后有香气喷出，具有催泪性的强烈刺激性辣味，对味觉、嗅觉均有刺激作用。
山葵和芥末哪个好
黄芥末与绿芥末虽然名称都带“芥末”，实际上是两种不同的调味品。黄芥末又称芥子末、芥辣粉，是由成熟的芥菜（十字花科芸薹属）种子碾磨成的调料，一般呈黄色，是通常意义上说的芥末。黄芥末味道微苦、辛辣芳香，在辣椒传入中国以前，是辣味爱好者的重要调料。绿芥末是由山葵（十字花科山萮菜属）的根茎磨成的酱，色泽鲜绿。绿芥末具有强烈的香辛味，辛辣气味强于芥末，口感回甘，多用于日本料理。
芥末与山葵属于“表亲”，或许是因为两者的味道比较相近，所以在中文里，山葵被错误翻译成了芥末，现在已经约定俗成改不回来了。它们的味道主要来源于异硫氰酸酯类化合物，这类物质在植物组织破碎（如咀嚼、研磨、粉碎）后才会产生，经由口腔进入鼻腔，带来刺激感。跟满地疯长的芥菜相比，山葵娇嫩又难伺候，对生长环境非常挑剔，目前只在日本、中国南部一些地区有种植。
山葵一般生长3年才能上桌，好的则要5年。如此苛刻的生长坏境和漫长的成长期，导致山葵的价格很高。并且，异硫氰酸酯具有很强的挥发性，碾碎15分钟后会慢慢流失，需要现磨现吃。所以市面上流通的绝大多数绿芥末都是用辣根做的或是少量山葵混合辣根加色素做的。跟辣根相比，山葵的口感更加柔和，没有那么冲，后劲消散得也快，嘴里只有淡淡的清香和清爽。
综上所述，普通日料店和超市里买的“芥末”，其实是辣根，而高级日料中现磨现吃的“芥末”，其实是山葵；只有黄芥末才是真正的芥末。这三种不同的植物之所以会混用，是因为它们的特殊风味均来自同一类化学物质：异硫氰酸酯。
