肉桂（Cinnamon）一词源于希腊语，意指甜木，是从樟科常绿乔木植物（肉桂树）所取下的内层树皮，由于具有特殊风味及疗效，因此千年以来被广泛用于食物调味、香水及各种医疗用途。
肉桂自公元前2000年开始在古埃及被食用，在那里它被高度重视。在中世纪，医生用肉桂治疗咳嗽、关节炎和喉咙痛等病症。
它现在是美国第二大最受欢迎的香料，仅次于黑胡椒。在中国等中医盛行的国家，肉桂也是一种必要的中药食材。
在实验室和动物身上的一些研究表明肉桂可能有一些有益健康的特性，但是需要更多的研究和证据来证实这些益处。以下我们来介绍一下肉桂的功效与作用：
本文目录
肉桂的功效与作用
食用肉桂作为补充可能对健康和疾病有影响，人们可以使用肉桂作为补充剂来治疗消化系统问题、糖尿病、食欲不振和其他疾病。它也被用于支气管炎的治疗，在中医中。
然而，目前暂时缺乏证据支持这些用途。
真菌感染
根据2016年发表的一项实验室研究结果，肉桂油可能有助于治疗某些类型的真菌感染，如念珠菌。
糖尿病
2003年发表在《糖尿病护理》(Diabetes Care)上的一项研究发现，肉桂可能有助于改善2型糖尿病患者的血糖和脂质水平。
每天摄入6克肉桂可以降低60名2型糖尿病患者的血糖、甘油三酯、低密度脂蛋白胆固醇和总胆固醇。
作者建议，如果2型糖尿病患者的饮食中含有肉桂，这可能会降低他们患糖尿病和心血管疾病的风险。
然而，在2012年发表的一篇评论中，研究人员得出结论，肉桂并不能帮助降低血糖或糖化血红蛋白a的水平!c (HbA1c) - 1型或2型糖尿病患者血糖控制的长期测量。
一项进一步的小型研究没有发现肉桂、钙和锌的组合有助于控制2型糖尿病患者的血压。
阿尔茨海默病
动物研究表明肉桂有助于预防老年痴呆症。
特拉维夫大学(Tel Aviv University)的研究人员称，在肉桂树皮中发现的一种名为CEppt的提取物，其成分可能会抑制症状的发展。接受这种提取物的小鼠，其疾病标记物(如淀粉样斑块)减少，认知行为改善。
如果得到进一步研究的证实，这种提取物(不一定是全肉桂)可能对开发阿尔茨海默症的治疗有帮助。
艾滋病毒
一项对印度药用植物提取物的研究发现，肉桂可能有助于预防艾滋病。
在实验室测试的69种提取物中，桂皮(肉桂皮)和螺旋心精(肉桂茎和水果)在降低艾滋病毒活性方面最有效。
这并不意味着含有肉桂的食物可以治疗或预防艾滋病毒，但肉桂提取物有一天可以作为治疗的一部分。
多发性硬化症
肉桂已被测试对多发性硬化(MS)的活性。
研究人员测试了食用肉桂粉和水混合物的老鼠。研究结果表明肉桂对中枢神经系统(中枢神经系统)有抗炎作用，有助于改善海马体的功能。
研究还表明肉桂可以保护T细胞，即treg。这些被认为是“免疫反应的主要调节器”。MS患者的treg水平似乎低于无症状者。在小鼠的研究中，肉桂处理可以防止treg特有的某些蛋白质的丢失。
肉桂治疗也被发现可以恢复MS小鼠的髓磷脂水平。
美国国家补充与综合健康中心(NCCIH)正在支持更多关于肉桂如何有效治疗多发性硬化的研究。
降低高脂肪食物的负面影响
2011年，研究人员得出结论，富含“抗氧化香料”的饮食，包括肉桂，可能有助于减少身体对高脂肪食物的负面反应。
六个人吃了含有14克香料的菜肴。血液测试显示抗氧化活性增加了13%，胰岛素反应下降了20%。
治疗和治疗慢性伤口
发表在ACS Nano杂志上的一项研究表明，科学家们已经找到了一种方法，将薄荷和肉桂中的抗菌化合物包装在微型胶囊中，这种胶囊既能杀死生物膜，又能积极促进愈合。
这样，薄荷和肉桂就可以成为治疗伤口感染的药物的一部分。
然而，这些科研大多数只是一些研究现象，目前还没有具体的大型科研来表明这一事实。
营养价值
据美国农业部（USDA）称，重2.6克的肉桂含有：
- 能量：6 卡路里（千卡）
- 脂肪：0.3克
- 碳水化合物：2.1克
- 蛋白质：0.1克
- 钙：26毫克（mg）
- 铁：0.2毫克
- 镁：2毫克
- 磷：2毫克
- 钾：11毫克
- 维生素 C：0.1毫克
- 维生素A：8 IU
它还含有微量的维生素B和K.
类型
肉桂有两种主要类型：
- 锡兰肉桂（Cinnamomum verum），通常被认为是“真正的肉桂”。
- 决明子桂皮或中国肉桂（Cinnamomum aromaticum），起源于中国南方。
锡兰肉桂非常昂贵，因此大多数食品，包括粘面包，面包和其他产品使用更便宜的决明子肉桂（干决明子树皮）。
副作用
在短期内使用，作为香料或作为补充剂摄入适量的肉桂似乎对大多数人来说是安全的。
然而，肉桂含有香豆素，一种天然调味剂。太多香豆素可导致肝损伤并影响凝血。对于抗凝血剂或其他药物或糖尿病患者，应该先咨询医生再酌情食用。
决明子肉桂粉，常用于美国和西欧的食品中，含有比锡兰肉桂粉更多的香豆素。
2010年发表的一项德国研究发现，香豆素含量变化很大，即使是来自同一棵树的肉桂样品也是如此。决明子肉桂中的香豆素含量特别高。
患有肝病的人应该限制他们的肉桂摄入。
任何考虑增加肉桂摄入量或服用补充剂的人都应该先咨询医生。
