你有没有想过你的身体由多少细胞组成?你并不孤单。科学家们仍在争论确切的数字,目前这仍是一个谜。
简而言之,一个普通人的身体大约含有30到40万亿细胞。答案很复杂,科学家还不知道确切的数字。另外,这取决于你是否包括存在于我们体内和身体上的细菌。
我们体内的大部分细胞实际上是红细胞。虽然它们的数量占我们身体的80%以上,但它们只占身体总质量的4%左右。这是因为红细胞的直径平均只有8微米,比人类头发的直径小10倍。
相比之下,脂肪细胞的平均尺寸是100微米。尽管脂肪细胞占身体质量的19%,但它们在总细胞数量中所占比例不足0.2%。
但是为什么很难计算出体内细胞的确切数量呢?
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缺乏协调努力
2013年,一组来自希腊、意大利和西班牙的研究人员发表了一份对人体细胞数量的评估报告。他们使用其他人报告的关于单个器官的数据和一些数学模型来获得他们的结果。
本文将细胞数量定为37.2万亿,正负值约为0.81万亿(就是说或加或减0.81万亿)。
资深作者、意大利博洛尼亚大学应用生物学副教授Pierluigi Strippoli在接受《今日医学新闻》采访时表示,“很难获得血管和神经等弥漫性系统的准确数据”。
斯特里波利教授解释说,事实上,研究小组不可能调查人体的所有器官和细胞类型,所以这个数字只是“初步努力”。
他补充说,他和他的团队“希望器官专家发表的进一步贡献将有助于改善人体细胞计数的估计。”但问题是,其他科学家也接到这个电话了吗?
人体细胞和细菌细胞
他们所做的。该研究的高级作者罗恩·米洛是以色列雷霍沃特魏茨曼科学研究所的副教授,他和同事们在2016年发表了最新研究成果。
事实上,他们做了两种不同的计算。第一种方法是用1000到10000立方微米的平均细胞体积来估计100公斤雄性蜘蛛的细胞数量。这给了他们一个30到40万亿细胞范围内的“粗略估计”。
接下来,他们计算了一个普通成年男性体内五种最常见的细胞类型的实际细胞数量,这五种细胞占了人体细胞总数的97%。这导致他们估计有30万亿细胞,其中红细胞占84%。
但是人类细胞并不是我们体内唯一的细胞。尽管此前的研究估计,我们体内的细菌数量是人类细胞的10倍,但米洛教授及其同事将这个数字修正为38万亿左右。
根据米洛教授的说法,有趣的是,尽管细菌数量很多,但它们比人体细胞小得多,实际上只占人体总质量的200克。
但是由于我们体内的细胞数量几乎相等,有人可能会说我们和人类一样都是细菌,所以我们体内的细菌总数约为70万亿。