到目前为止，不可否认的是:有规律的锻炼对长期坚持锻炼的人有一系列的健康益处。但是，当你已经中年或者老年，现在开始健身运动是否为时已晚?
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中老年再去锻炼是否为时已晚？
大多数研究都不是为了回答这个问题，因为运动研究通常会记录人们在某个时间点的身体活动水平：在青年、中年或更长时间。但佩德罗Saint-Maurice,美国国家癌症研究所博士后研究员的国立卫生研究院(NIH)和他的同事们想知道锻炼的好处是否会因为一个人的年龄等因素的改变而改变。
他说:“我们对长期参与体育锻炼知之甚少。”“保持积极的生活方式，或断粮的强度起起落落，或保持低水平的运动对健康风险有何影响?”
在JAMA Network Open上发表的一项研究中，他们询问了31.5万多名年龄在50岁到71岁之间的美国成年人，询问他们在人生的四个不同阶段的休闲时间:15-18岁、19-29岁、35-39岁和40-61岁。
在这项为期20年的研究中，那些说自己每周每次锻炼2至8小时的人死于任何原因的风险比很少或从不锻炼的人低29%至36%。与不爱运动的人相比，他们死于心脏病的风险降低了42%，死于癌症的风险降低了14%。人们锻炼得越多，他们的风险降低得就越大。
考虑到锻炼对健康的诸多益处，这并不令人吃惊。但圣莫瑞斯很惊讶，当他观察那些年轻时不活跃，但在40多岁后运动水平高于年轻时水平的人。研究还显示，与那些终生坚持锻炼的人相比，他们早死的风险下降了32% - 35%，与不锻炼的人相比，这一下降幅度与他们相似。心脏病和癌症风险的下降与坚持锻炼的人相似。
对于这些人来说，虽然他们锻炼开始的年龄晚，但是他们依然从健身运动中获得了很多好处！
无论什么年龄，开始锻炼！
那么，为什么要在你的一生中坚持锻炼呢?保持持续的运动还有其他的好处，包括精神上的和身体上的。此外，专家说，如果你在年轻的时候养成了锻炼的习惯，你在以后的生活中更有可能保持这些习惯。圣莫瑞斯说，更重要的信息是，研究结果表明，当你开始锻炼时，这可能并不那么重要。即使是晚一点，你仍然会受益。
圣莫里斯说:“无论年龄大小，保持积极的生活方式总是好的。”“但有一件好事是，根据我们的研究结果，如果你在四五十岁的时候开始锻炼，即使你之前不运动，你仍然可以从中受益。”
值得注意的是，这些人从几十年前就开始报告他们的锻炼习惯，所以可能存在记忆错误。调查也没有询问人们在做哪种类型的运动。大多数参加锻炼的人都得到了美国政府建议的每周150分钟的中到高强度体育锻炼。
研究表明，健身活动并不一定要非常多地进行;即使是少量的健身，带来的好处也会累积起来。
其他的研究也暗示了为什么运动对降低早死的风险如此有效。有规律的体育锻炼可以减少肥胖和2型糖尿病，这两种疾病都是心脏病的危险因素，并可能导致过早衰老和死亡。
“这是一个很好的信息，”圣莫里斯说，“如果你没有走上正确的锻炼轨道，现在还不算太晚。”
