尽管酒精已经流行了几千年，痴呆症也越来越普遍，但科学家们还没有弄清两者之间的关系。最近的一项研究给出了答案。
据预测，到2060年，美国将有1390万成年人受到痴呆症的影响，因此了解这些病症的发展原因比以往任何时候都更为紧迫。
科学家已经发现了一些增加患痴呆症风险的因素。有些，比如年龄的增长，是无法阻止的。然而，也有可能避免其他潜在的风险因素，如吸烟。
确定可改变的危险因素是至关重要的，因为了解这些因素有助于预防或延迟痴呆症的发作。
最近，研究人员设计了一项研究来寻找老年痴呆症和饮酒之间的联系。他们在JAMA Network Open上发表了他们的研究结果。
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酒精跟老年痴呆的联系
也许令人惊讶的是，正如作者所解释的那样，“我们对饮酒的数量和频率与痴呆症风险之间的独立联系知之甚少。”
尽管一些研究已经对酒精和痴呆症进行了更广泛的调查，但我们对它们的了解仍有很大的差距。例如，在早期的一项研究中，研究人员计算出每年的平均每日饮酒量。
以这种方式使用每日平均值，会忽略酒精量和频率的细微差别。
这一点很重要。例如，每周有一天喝7杯啤酒可能会产生不同于每天晚上喝一杯啤酒的影响，虽然消耗的数量是一样的。
另一项研究的作者得出结论，中年酗酒会增加患痴呆症的风险。然而，定期少量饮酒是否也有同样的效果还不清楚。
其他一些研究通过观察酒精、痴呆风险和载脂蛋白E4 (APOE E4)的存在之间的联系，进一步混淆了这个问题。这种基因变异与患老年痴呆症的风险增加有关。
早前的一项研究表明，饮酒会增加患痴呆症的风险，而携带APOE E4变异基因的人患痴呆症的几率更高。
另一个未知因素是酒精如何影响轻度认知障碍(MCI)患者的痴呆风险。科学家认为MCI是正常的年龄相关性认知衰退和痴呆之间的阶段。
目前的研究开始回答上述问题。
酒精与痴呆症数据
为了进行调查，科学家们深入研究了现有的数据集，从3021名平均年龄为72岁的参与者中提取了信息。
从2000年到2008年的银杏记忆研究评估提供了数据。
在研究开始的时候，参与者提供了关于他们喝了多少酒，喝了多久，喝了什么类型的饮料——啤酒、葡萄酒或烈性酒。
根据作者的说法，在研究开始时，每个参与者都经历了“10个全面的神经心理测试”。这些测试评估了一系列认知功能，参与者每6个月完成一次测试。
科学家从血液样本中分离出DNA来鉴定载脂蛋白e E4变异的携带者。
除了基因数据和饮酒的细节，科学家们还整理了血压、体重、身高、心脏病史和吸烟状况等信息。他们还问了一些问题来估计每个参与者参与社会互动的频率。
仍然存在许多差异
在3021名参与者中，2548人没有轻度认知障碍， 473人有轻度认知障碍MCI。在大约6年的随访中，512名参与者被诊断为痴呆症。
研究人员发现，与每周饮酒少于一杯的人相比，那些没有轻度认知障碍的人，无论饮酒多少，都不会增加患痴呆症的风险。
当他们分析一组患有MCI的个体时，结果是相似的;差异无统计学意义。
然而，与每周饮酒少于一杯的人相比，每周饮酒14杯的轻度认知障碍患者患痴呆症的风险最高，相对风险增加了72%。
综上所述，目前的研究几乎没有提供可靠的答案。然而，研究证实，酒精和痴呆症之间的关系是复杂的，可能需要更多的研究。
