最近的一项研究调查了成年后胆固醇水平与以后生活中心血管疾病风险之间的关系，并为进一步研究提供了有趣的建议。
研究已经很好地证明，高胆固醇水平会导致心脏病和中风。如果你有心脏病，有一些胆固醇食物是你不能吃的。
胆固醇是肝脏和我们吃的食物(如鸡蛋、奶酪和某些肉制品)产生的脂肪物质。
胆固醇是身体运转所必需的。然而，过多的“坏”胆固醇，也称为低密度脂蛋白，会因脂肪堆积堵塞动脉，增加心脏病、中风或外周动脉疾病的风险。
科学家还将高总胆固醇与超重、缺乏锻炼、吸烟和饮酒联系起来。
在美国，超过12%的20岁及以上的成年人总胆固醇水平超过每分升240毫克，医生认为这一水平很高。在6-19岁的儿童和青少年中，约7%的人总胆固醇高。
高密度脂蛋白是“好”胆固醇，有助于将低密度脂蛋白从动脉清除回肝脏，肝脏将低密度脂蛋白从体内清除。
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胆固醇与心血管疾病
一项最新的综合研究发表在《柳叶刀》上，研究了19个国家的近40万人，历时43.5年（1970-2013年）。这些发现聚焦于45岁以下人群中不良胆固醇（非HDL）水平与心脏病和中风的长期风险之间的联系。
与以前的研究不同，该观察和模型研究研究了个体水平数据，表明年轻时非HDL胆固醇水平升高可以预测75岁以下的心血管风险。
该研究使用了在美国，欧洲和澳大利亚进行的38项研究的数据。
在研究的近40万人中，一开始没有人患有心血管疾病。科学家们对参与者进行了数十年的跟踪，并详细记录了任何心脏病事件（无论是致命的还是其他原因）或中风。
总计有54,542起心脏病，致命或非致命性和中风事件。
当研究人员分析所有年龄段和男女的数据时，他们发现随着不良胆固醇水平的下降，心脏病或中风的风险也不断下降。实际上，不良胆固醇含量最低的人群风险最小。
Neuherberg德国环境健康研究中心的Barbara Thorand教授说：“年轻人风险的增加可能是由于血液中有害脂质的暴露时间延长。”
研究表明早期干预至关重要
该研究证实，血液中非高密度脂蛋白和高密度脂蛋白胆固醇的水平在预测心血管疾病的风险中起着重要作用。
研究人员利用数据为35-70岁的人创建了一个模型，该模型可以估计75岁时发生心脏事件的几率。它考虑了性别、年龄、非高密度脂蛋白水平和心血管危险因素，如血压、体重指数、糖尿病和吸烟状况。
它还研究了如果非高密度脂蛋白胆固醇水平假设降低50%，人们可以降低多少风险。使用这种方法，研究人员发现最年轻年龄组的风险降低幅度最大。
例如，45岁以下男性的非高密度脂蛋白胆固醇起始水平为每升3.7-4.8毫摩尔，至少有两个心血管疾病的危险因素；如果个人将非高密度脂蛋白胆固醇水平减半，他们可以将风险从16%降低到4%。
具有相同因素的女性可以将风险从29%左右降低到6%。
在60岁或以上的人群中使用相同水平的非高密度脂蛋白胆固醇，男性可以将风险从21%降低到10%，女性可以从12%降低到6%。
研究人员认为，大力降低非高密度脂蛋白胆固醇水平可以逆转动脉阻塞的早期迹象，即动脉粥样硬化。
然而，目前还不清楚在一个人的一生中，轻微增加或看似正常的胆固醇水平会对心血管风险产生多大影响，或者建议在什么水平上进行治疗，尤其是在年轻人中。
“我们的估计表明，到75岁时，非高密度脂蛋白胆固醇水平减半可能会降低心血管事件的风险，胆固醇水平降低得越早，风险降低得越大。”合著者斯特凡·布兰登伯格教授
作者说，未来的研究需要了解对低10年风险但高终生风险的年轻人的早期干预是否比后期干预有更多的益处。
这项研究的一个局限是，它可能不适用于所有地区或族裔群体，因为它的重点是高收入国家。
高胆固醇没有症状，许多人不知道他们的胆固醇水平很高，然而，医生可以通过简单的血液测试来检查水平。
