- 研究人员说，他们现在认为他们知道压力是如何导致白发的。
- 头发颜色的变化可能与“战斗或逃跑”反应系统中的神经有关。
- 专家说压力只是导致白发的一个因素。基因也起着重要作用。
对不起爸爸妈妈: 事实证明，当你告诉我们你的孩子让你的头发变白时，你可能并没有夸大其词。
上周发表在《自然》杂志上的一项研究表明，压力可能是导致头发颜色变浅的关键因素。
科学家们早就知道压力和白发之间可能存在某种联系，但马萨诸塞州哈佛大学的这项新研究更深入地探究了其中的确切机制。
研究人员最初的测试密切关注皮质醇，这是一种“应激激素” ，当一个人经历“战斗或逃跑”反应时，这种激素会在体内激增。
皮质醇是一项重要的身体机能，但长期高水平的皮质醇会导致一系列负面的健康后果。
但是罪魁祸首最终是身体的战斗或逃跑反应的不同部分---- 交感神经。
研究人员报告说，这些神经遍布全身，包括侵入每个毛囊。
压力反应过程中释放的化学物质(特别是去甲肾上腺素)会导致产生色素的干细胞过早激活，耗尽头发的“色彩储备”。
主要研究作者、哈佛大学干细胞和再生生物学副教授许亚杰博士在新闻发布会上说: “我们发现的压力的有害影响超出了我的想象。”。 “仅仅几天后，所有的色素再生干细胞都消失了。 一旦它们消失，你就不能再生色素了。 损害是永久性的。”
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为什么会有白头发
但是压力并不是大多数人头发变白的唯一原因，甚至不是主要原因。
在大多数情况下，这是简单的遗传学。
“白发是由毛囊中黑素细胞(色素细胞)的损失引起的。哥伦比亚医生的皮肤科医生、纽约哥伦比亚大学医学中心的皮肤科助理教授林赛·博尔东博士告诉健康热线:“这是随着我们年龄的增长而发生的，不幸的是，没有任何治疗方法可以恢复这些细胞和它们产生的色素——黑色素。”。“遗传因素决定了你什么时候变灰色。医学上无法阻止这种情况发生，因为这是基因预先决定的。”
这并不意味着环境因素——比如压力——不起作用。
例如，根据2013年的一项研究可信来源，吸烟是早白的一个已知风险因素。所以，如果你想保持这种颜色久一点，就戒掉这个习惯。
导致过早变灰的其他因素包括蛋白质、维生素B-12、铜和铁的缺乏，以及部分由于氧化应激累积而导致的衰老。
亚利桑那州内科医生兼锐舞评论健康专家凯西·尼科尔斯告诉健康热线，这种压力是由体内自由基和抗氧化剂之间的不平衡引起的，这种不平衡会损害组织、蛋白质和脱氧核糖核酸。
某种程度的氧化应激是生活中自然的一部分。
尼科尔斯说:“随着年龄的增长，我们预计白发会增多，30岁以后每十年，白发的几率会增加10%。
你可以通过改变来延缓早白，包括吃富含ω-3脂肪酸的食物，如核桃和脂肪鱼，不要花太多时间在损害皮肤和头发的太阳紫外线下，以及服用维生素B-12和维生素B-6补充剂。
也就是说，如果你过早头发变灰，去做一次检查也没什么坏处，以防自然遗传因素不是唯一的罪魁祸首。
未来的研究
哈佛大学的这项新研究只是一项小鼠研究，因此，将同样的结果复制到人类研究中，将有必要加强这些发现。
但哈佛大学的这项研究的意义远远不止于头发变白，头发颜色的变化只是长期压力导致的其他内部变化的一个明显迹象。
“通过精确地了解压力如何影响再生色素的干细胞，我们已经为了解压力如何影响身体的其他组织和器官打下了基础，”许说。“了解我们的组织在压力下是如何变化的是最终治疗的关键的第一步，它可以停止或恢复压力的有害影响。”
这是否意味着有一天，过早的白发会停止并恢复?现在下结论还为时过早。
“我们在这方面还有很多东西要学，”许说。
