松果菊又名紫锥菊，英文名称为Purple coneflower ，是欧洲和北美洲家喻户晓的保健植物之一，原生地在北美地区，属于菊科紫锥菊属（Echinacea spp. ）之多年生草本植物。松果菊具有机能性的成分包括酚酸、多糖体、烷醯胺、聚乙烯、糖蛋白等，其中酚酸、多糖体和烷醯胺是研究的重点，和调节免疫系统有很大的关联性。
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松果菊的功效与作用
1.抗炎防癌
松果菊的功效与作用有哪些呢？在松果菊植株中，酚酸的含量相当高，经过育种选拔后，在叶片中的总酚酸含量可以到达干重的5% 以上。过去研究证实，酚酸具有多重的生物活性，包括抗发炎、防止血栓形成、抑制肿瘤增生、抗氧化、清除自由基等，医学界也发现增加酚酸的摄取量可以降低心血管疾病的并发及各种癌症的形成。
2.化学功效
在松果菊中，酚酸成分以菊苣酸为主，近年来的研究发现，在流感病毒的细胞模式研究中，松果菊的酚酸可以结合流感病毒，抑制病毒进入细胞繁殖，达到预防病毒增殖复制的效果，以HIV 病毒感染Hela37 细胞株的研究也显示了同样的效果。除此之外，菊苣酸对巨噬细胞RAW 264.7 细胞株也有抑制iNOS 蛋白质表现的效果，可减少细胞产生一氧化氮（ NO ）以及减少后续的发炎反应。另一方面，菊苣酸也具有促进细胞分泌介白素IL-4 和IL-10 功能，可活化精胺酸酶和鸟胺酸酶，促进组织新生。
3.治疗感冒及其他疾病
美国原住民使用松果菊来治疗普通外伤、烧伤以及蚊虫咬伤，其根捣碎还可以用来当牙膏或治疗喉咙痛，内服可治咳嗽、胃痛、蛇咬伤。
现在在美国和欧洲松果菊仍然是常见药用植物之一，被普遍认为具有增强免疫力的作用。但一些研究显示松果菊似乎并没有太大的医疗作用，而且可能会使患者产生过敏反应，导致出疹子、气喘，甚至出现生命危险。
4.提高免疫力
松果菊的多种功效是多种活性成分共同作用的结果。现有研究表明，松果菊中的活性成分主要有多糖、糖蛋白、咖啡酸衍生物、烷基酰胺等。其中咖啡酸衍生物主要为菊苣酸，具有很强的免疫活性。
回顾人类使用松果菊的历史，我们可以看出：古代人们主要把松果菊用于预防、对抗各种感染方面。经过现代科学家对松果菊系统地研究，结果证明松果菊提取物具有短期内迅速增强免疫力的作用。
5.抗生素作用
人体疾病有50%是来自细菌、病毒在机体各器官的感染造成的，松果菊在体内杀菌、吞噬“异已”的能力非常强，实验显示：服用6小时后开始起效，第4天吞噬能力提高4倍。完全可代替抗生素，具有安全、无毒、无耐药、作用持久的特点。
6.促进组织生长
松果菊能促进纤维细胞，增加软骨和骨胶原，促进组织生长，伤口愈合，并对骨关节疾病、软骨组织损伤、平滑肌痉挛、灯风湿、哮喘、痰多、便秘有明显作用。对术前、术中、术后病人加速康复。
7.血液纯化作用
松果菊在临床上，升白能力是目前很多产品无法比拟的，是冬虫夏草、灵芝升白速度的2-3倍，并且指标稳定，安全无痛。血液纯化，是指清除血液中的有毒物质、炎性成份、代谢废物，达到净化血液循环系统的目的，对心脑血管疾病有一定的辅助治疗效果。
8.其它功效与作用
- 对透明质酸酶的抑制作用
- 抗炎作用
- 干扰素样作用
- 对血清中消灭细菌和病毒蛋白质——Proerdin(p-备解素)/补体系统的激动作用
- a-1和a-2Y球蛋白的激活作用
- 对一般细胞免疫的激动作用
- 对杀伤性T细胞的激动作用
松果菊对感冒的作用可能无效
很多人在感冒初期服用松果菊胶囊，尤其是在欧洲，更为盛行，他们认为松果菊可以治疗感冒，改善身体不适。可以说在欧洲松果菊胶囊被广泛用于感冒，但美国威斯康星大学麦迪逊分校的Bruce Barrett博士等通过研究却惊讶地发现，广泛应用于感冒治疗的松果菊实际上并没什么作用。
该研究共有719位新发感冒患者参与，受试者平均年龄34岁（12岁～80岁），女性64%，白人88%，研究时间从2004年1月到2008年8月，受试者被随机分成4组，第1组（N=174）：无治疗，不服用药物；第2组（N=182）：受试者服用安慰剂，药瓶未标明药物名称；第3组（N=179）：受试者服用松果菊，药瓶未标明药物名称；第4组（N=184）：受试者服用松果菊，药瓶标明药物名称。第3、4组受试者24小时内服用相当于10.2克松果菊根（干品）制成的药，以后每4天服用5.1克。
713人完成的，研究发现炎症介质与第1、2组相比，第3、4组在改善疾病持续时间方面无显著区别，这4组感冒过程平均时间分别为7.03天、6.87天、6.76天和6.34天。研究还发现与第1、2组相比，第3、4组在改善疾病严重程度方面也无显著区别，研究者对洗鼻后溶解物进行检测，这4组炎症介质8-异构前列腺素分别为30ng/L、39ng/L、58ng/L和70ng/L，中性粒细胞分别为1个/高倍视野、1个/高倍视野、2个/高倍视野和1个/高倍视野。
研究显示无论是从感冒持续时间或是严重程度上看，松果菊与安慰剂治疗感冒并无统计学差异，研究者表示这样的研究结果令人吃惊，原来广泛用于感冒的松果菊对治疗感冒无效。
什么是松果菊
松果菊（学名：Echinacea purpurea (Linn.) Moench）是菊科松果菊属植物，多年生草本植物。高50-150厘米，全株有粗毛，茎直立；叶缘具锯齿。基生叶卯形或三角形，茎生叶卯状披针形，叶柄基部略抱茎。头状花序，单生或多数聚生于技顶，花大，直径可达10厘米：花的中心部位凸起，呈球形，球上为管状花，橙黄色；种子浅褐色，外皮硬。花期夏秋。
多年生草本植物。高50-150厘米，全株有粗毛，茎直立；茎叶密生硬毛，叶卵状披针形至阔卵形，互生，叶缘具锯齿。基生叶卯形或三角形，茎生叶卯状披针形，叶柄基部略抱茎。
喜欢光照充足、温暖的气候条件，适生温度15-28℃，性强健，耐寒，耐干旱，对土壤的要求不严，在深厚、肥沃、富含腐殖质的土壤中生长。
