“反重力跑步机”最初是由NASA艾姆斯研究中心的生物力学研究员Robert Whalen在上世纪90年代发明的。
Whalen知道，国际空间站上的宇航员每天必须锻炼几个小时，以对抗骨骼质量和肌肉在微重力状态下的损失。但是在国际空间站上的跑步机总是让人渴望。为了代替重力，它用肩带和臀部将宇航员固定在跑步机上。蹦极系统不能很好地复制跑步者在地球上所经历的力量的大小或类型。更糟的是，跑进去很不舒服。宇航员Sunita Williams是第一个在太空中参加波士顿马拉松比赛的人，她描述了自己在NASA新闻发布会上的经历:“在马拉松比赛中，我的脚有时会因为臀部的压力而变得麻木和刺痛。”而且，我还得使用moleskin，我的脖子上的马具都磨破了脖子。”
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反重力跑步机的好处
由于它的精确的减少重力技术，反重力跑步机让你比以往更深入地推动你的物理治疗康复和训练。您可以:
- 减少重力的影响，选择任何重量在20%到100%你的体重增加1%。
- 减轻下肢损伤，减轻疼痛，减少影响。
- 提高神经系统的灵活性、强度和安全性。
- 提供一种安全的方法来减轻体重和加强锻炼，同时不加重体重。
- 没有疼痛的训练，减轻关节和肌肉的压力。
- 在训练或比赛后，有效地恢复，减少痛苦。
反重力跑步机的设计
Whalen设计了一种跑步机，让宇航员用更自然的方式跑步。该设计于1992年获得专利，它将跑步机和宇航员的下半身置于密闭的室内。降低舱内的空气压力将宇航员推下，模拟重力。虽然国际空间站的旧跑步机让威廉姆斯可以在她的地球重量的60%左右跑步，但是Whalen的跑步机可以让她在正常的地球重量下运动。这对于宇航员回家时保持肌肉和骨骼的健康是很重要的。
但是惠伦的想法从来没有成功。2005年，该技术被授权给一家名为AlterG的公司，该公司似乎创造了“反重力跑步机”一词。与在太空中增加宇航员的重量相比，AlterG利用这项技术减轻了康复患者腿部和脚部的损伤。
AlterG的产品看起来像是你下半身的弹跳屋。为了使用它，你穿上了一条紧身的氯丁橡胶短裤。短裤有一种附加的裙子，裙子衬着拉链的牙齿。你踩在跑步机上，在它的塑料外壳的一个洞里，你自己拉链，从腰部以下，你被包裹在一个密封的塑料袋里。当你站在那里，跑步机测量你的体重，你告诉它你想要锻炼的强度。这台机器使用了“不称重技术”，让你的重量达到80%——所以如果你重100磅，你在跑步机上就能感觉到轻到20磅。“反重力”和“不称重技术”的术语是对机器的实际操作的热情描述，它是把你下体周围的塑料袋充气，把你从跑步机上拉下来。
反重力跑步机目前仅在NASA等领域使用
尽管它的名字可能有点夸张，但反重力跑步机似乎在物理康复诊所里做得很好，因为它可以让病人在不加重伤害的情况下进行锻炼。这是NASA对反重力跑步机的回顾:
美国各地的专业和大学运动队在他们的训练设施中使用了交替跑步机。受伤的士兵在军队医院和康复中心的技术援助下行走和奔跑。老年人通过机器提供的支持来进行必要的锻炼，就像减肥减肥的人一样，他们不能正常地支持自己的体重。这种跑步机已经被证明是神经系统使用的一个选择，包括帮助患者重新学习适当的平衡和步态，以及在创伤性脑损伤后过渡到独立运动。
许多同行评议的研究也表明，它能帮助人们重新站起来。
一个真正的反重力机器——一个没有被重力作用的机器——当然会有更令人兴奋的应用，尤其是在太空飞行中。不幸的是，至少现在，这些机器只能在科幻小说中使用。
