近年研究纷纷指出，想要拥有苗条又健康的身材，肠道菌群扮演着关键角色，因此不少健康食材最令医师们称道的一大优点，就是具有整肠、调整肠内菌群的功效。日本消化器专业医师推荐，吃寒天，除了低卡、有整肠解便、预防糖尿病效果，实验更发现持续吃能让受试者体脂肪减少10％之多，帮助健康瘦身！
日本健康类型节目邀请到静冈县松滨市松田医院副院长、消化器外科医师川上和彦进行解说，川上和彦表示，肠道中的菌群关系到我们的健康，甚至肥胖与否就和肠道菌群有很大关系。
川上和彦指出，在我们体内，有一种会透过分解肠道中的大豆异黄酮来产生「雌马酚（equol）」的细菌（节目中简称为「抗老菌」），能帮助制造雌马酚，而雌马酚能发挥类似雌激素的功能，帮助改善肌肤健康、减轻更年期不适，甚至可能有助于预防骨质疏松、乳癌、前列腺癌等疾病。
神奈川县预防医学协会中央诊疗所医师、横滨市立大学名誉教授杤久保也表示，透过改善肠内菌群，对健康有着许多好处，例如抗老，以及预防改善糖尿病、肥胖等。
日本东京齿科医科大学名誉教授、医学博士藤田纮一郎也指出，透过补充足够的膳食纤维来帮助提高肠内益菌，很可能有益于减肥。曾有研究发现，身材较瘦者体内肠内益菌较多，推测是益菌之中的双歧杆菌（Bifidobacteria，又称比菲德氏菌），能帮助制造「短链脂肪酸」，短链脂肪酸具有抑制脂肪积蓄的作用，能帮助瘦身。
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寒天帮助减肥
而想要改善肠道菌相，杤久保修推荐吃「寒天」，寒天同时含有不溶性膳食纤维以及水溶性膳食纤维，堪称是「超级食物」，其中不溶性膳食纤维会吸收水分并且膨胀，能帮助促进肠道蠕动，还能吸附有害物质并排出体外；水溶性膳食纤维则是会溶解在水中，变成如同果冻状的物体，有助于抑制血糖、胆固醇上升。
而且，寒天0卡路里，同时具有良好饱足感，对减肥相当有帮助，而事实上，杤久保修曾进行过实验，让76名52～65岁受试者分为两组，一组只接受饮食指引，另一组接受饮食指引的同时，每天晚餐前还会多吃180g寒天果冻，发现在持续12周后，没吃寒天的组别体脂肪减少了1％，而有多吃寒天的组别，体脂肪则减少了约10％之多。
不仅如此，糖尿病的判断指标之一「糖化血色素A1c」数值也得到了更显著的改善，没吃寒天的组别约降了2％，有吃寒天的组别则是降低了8％之多。
节目也邀请到女星泽田亚矢子进行实际测试，泽田亚矢子每天会吃约2g寒天并连续吃5天，并由日本知名微生物学者辨野义己替他进行粪便分析，发现泽田亚矢子的肠道菌中的抗老菌从1.6％增加到3.35％，其他2种益菌也增加了，双歧杆菌从2.4％增加到4.62％，酪酸菌也从8.48％增加到14.29％，这样显著的效果让辨野义己也非常地吃惊。
寒天这样挑，不怕买到假寒天
由于寒天属于单价稍高的食材，因此市面上有许多仿冒品，如过太过便宜务必要多加留意，以下教您简单辨识：
- 无色无味，凝固时是透明、无杂质的。
- 遇热会溶解，但是冷却到40度左右时会凝固。
- 凝固的寒天冻再加热到90度左右，会再变成液态。
- 寒天不含果胶，因此液态的寒天搅拌不会呈现黏稠状。
