无论是一般社交场合的握手，或是和伴侣有亲密接触时，碰到干裂或甚至是脱皮掉屑的皮肤，可能都会不禁让人倒胃口吧！为了避免这种尴尬的情况，以下介绍皮肤干裂的原因，以及对付干燥肌的保养办法。
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皮肤干裂的症状
皮肤干燥(Xerosis，又称干燥症)通常会造成一些不适，症状包含：
- 皮肤紧绷，尤其是淋浴或游泳后。
- 皮肤看起来或摸起来粗糙。
- 皮肤搔痒。
- 轻至重度的掉屑、龟裂或脱皮。
- 皮肤灰白暗沉。
- 发红或发炎。
环境和遗传因素都可能导致皮肤干裂
皮肤干裂多半是受到环境因素，或遗传性皮肤病影响，或者也可能受2者同时影响。而其中的环境因素，包含了以下4种情况：
- 气候：温带国家的冬天，因为气温及湿度都很低，所以肌肤的保湿能力会显得不足，让皮肤呈现偏干的状态。而如果是在沙漠地区的话，无论气温高低，都是非常干燥的。
- 开暖气机：使用暖气功能的机器，如中央空调、暖气机或壁炉时，或甚至用柴烧炉，都会使空气中的湿度降低，进而可能导致皮肤变干。
- 洗热水澡：洗热水澡虽然有助纾压和放松，但却不利于肌肤保湿，因为热水会带走皮肤上的油脂和水分，造成皮肤干燥和龟裂。
- 清洁剂成分：大部分的沐浴乳、洗发精、清洁剂和肥皂都含有去油效果，过度清洁或是使用去油效果太强的清洁剂时，可能就会造成皮肤干燥。
知道造成自己皮肤干裂的原因，可以更轻松地改善肤况和预防再次发生，除了环境因素，某些皮肤问题，例如皮肤炎(dermatitis)也会使皮肤变干，例如：
- 接触性皮肤炎(Contact dermatitis)
- 刺激性接触皮肤炎 (Irritant contact dermatitis)
- 过敏性接触皮肤炎(Allergic contact dermatitis)
- 脂漏性皮肤炎(Seborrheic dermatitis)
- 异位性皮肤炎(Atopic dermatitis / Eczema)
其他疾病，如牛皮癣(Psoriasis)、第2型糖尿病(Type 2 diabetes)也都可能使皮肤变干，但并非所有的患者都会出现皮肤干裂的症状，只是机率比较高而已，而这也与其他风险因素，如年龄或职业这2者有关：
- 年龄：随着年龄增长，就会容易出现皮肤干裂的症状。平均来说，40岁以上的成人，超过50%的人都有皮肤干裂的问题。
- 职业：有些职业属性，如护理人员和发型师，因为工作需要而经常碰水，增加皮肤干燥的机会。而泳池的救生员或游泳选手，也会因为频繁接触氯化水(chlorinated water)也容易发生皮肤干裂。
皮肤干燥的并发症
就如同其他状况，如果没有适当的处置或治疗，衍发的并发症可能让皮肤状况更糟糕。当皮肤上已经出现的细纹，则可能会演变成更深的裂痕，并导致出血。因为皮肤是保护身体不受有害微生物入侵的天然屏障，如果皮肤上有干裂出血的裂缝，遭到细菌感染时，就容易变为如蜂窝性组织炎(cellulitis)等续发性细菌感染(Secondary bacterial infections)的状况，这时如果又没有接受妥当处理和治疗，可能会恶化并造成危及性命的疾病，例如败血症(Sepsis)。
7招预防和治疗干燥肌肤
- 使用保湿产品。
- 避免用过热的水洗澡，且洗澡时间尽量不要超过25分钟。
- 使用具有保湿功能的沐浴乳或肥皂。
- 冬天增添衣物、加强保暖。
- 洗东西时戴上手套。
- 多喝水。
- 尽量避免抓干燥的皮肤。
宝宝也要护肤！照顾5要点
不只大人要保养皮肤，宝宝也需要喔！因为他们的肌肤细致又敏感，必须好好照顾，以下是宝宝肌肤保养的5大要点：
- 常换尿布：宝宝如果长时间穿着脏尿布，会引起尿布疹，所以要经常替宝宝换尿布，预防皮肤发炎。每次换尿布时，请帮宝宝擦上婴儿乳霜，并顺便留意他们的便便和尿液的状况。
- 适量的保湿产品：皮肤健康的宝宝，并不需要太常使用保湿产品，但是当外出，或是必须长时间待在空调房里时，就需帮宝宝擦保湿产品，可选择无香精、无色素的保湿产品，以免刺激宝宝的皮肤。
- 帮宝宝擦口水：宝宝的口水可能会刺激皮肤，尤其是当唾液反覆在皮肤上湿了又干、干了又湿，对皮肤更不好，因为这些水分在挥发的过程中，会带走表皮的水分，使得皮肤更干燥，因此建议随时帮宝宝擦拭流下来的口水。
- 穿着舒适的衣物：替宝宝挑选衣物材质时，记得选择能让肌肤保持透气的。有些衣服的材质，如羊毛等，可能会刺激宝宝的皮肤，而柔软又透气的棉质，才最适合宝宝。
- 注意洗澡水和沐浴乳：宝宝每天要洗5~10分钟的澡，洗澡时要注意室内温度，温度太高的话，容易使皮肤流失水分。另外，避免使用一般的肥皂来帮宝宝洗澡，因为那些肥皂所含的化学物质，可能会使宝宝细嫩的皮肤干燥龟裂，建议选择成分温和的清洁产品，如无皂硷的婴儿沐浴乳。
什么时候应该看医生？
如果您发现皮肤出现了以下这些问题，最好尽快请专业医师诊治：
- 已经多加照顾和保养，但皮肤状况却仍未改善。
- 皮肤开始严重泛红，或出疹子的范围扩大。
- 皮肤干燥搔痒的程度，已经影响睡眠。
- 因为抓皮肤，而导致皮肤溃疡或感染。
- 大面积的龟裂或脱皮。
肌肤干裂是可以治愈的，医师通常会开一些药膏、乳霜或乳液，大家也别过度担心，但还是不要轻忽肌肤带来的不适，以及可能造成的并发症，应好好照护皮肤的健康唷！
- Hello Health Group 原作者：W.R. Su
