昆布的功效与作用有哪些？吃昆布对身体健康有什么好处呢？昆布(Laminaria)可用来减肥、改善高血压、作为增量缓泻剂来改善便祕，或是用来治疗辐射病、预防癌症。
有些医师在动手术，例如：孕妇生产、堕胎，以及子宫内膜刮除术(Dilation and Curettage，D&C)前，会将消毒过的昆布塞条放入子宫颈，帮助子宫颈的扩张，如此能让医师更好诊断、执行手术、移除子宫内的医疗器具等程序。
昆布与水接触后，会形成又厚又黏的凝胶，因此可以作为增量缓泻剂。这样的特性也让昆布塞条置入子宫颈后，因吸收水分后，缓慢产生膨胀，在4~6小时内，直径会膨胀至约1.27公分(cm)，进而让子宫颈扩张，帮助医师顺利完手术。然而，目前尚无足够的研究，能完整说明昆布是如何起功效的。
昆布是一种海藻。昆布含有碘，碘是人体制造甲状腺激素的一种元素。它也是铁和钾的丰富来源。尽管对昆布有严重的安全问题，一些人还是把昆布作为药物。
昆布之于日本料理，就如同鸡汤之于中华料理，昆布与鸡汤都饱含营养，尤其来自海洋的昆布，对人体是相当有益处的食材。现代人饮食常摄取过多肉类及加工食品，容易偏向酸性体质，为了平衡身体的酸碱值，也要多摄取碱性食物，而碱性食品中，天然昆布占有一席之地。
昆布的碘含量是食物中最高的，而且昆布热量低、矿物质丰富，矿物质含量约是牛乳的23倍、钙质的7倍、铁质的39倍。矿物质是构成骨骼的要素，也是让肌肉维持正常运作或维持身体机能不可缺少的成分。跟其他食品相较，昆布内所含的矿物质更容易被人体消化吸收，消化吸收率高达80%。
昆布也含有水溶性食物纤维，黏液成分含有褐藻素及海藻酸，这些成分可帮助盐分排出体外，也因此，昆布不仅美味而且营养健康。
