白糖、黑糖或红糖是每个家庭都必备的调味料,不论是做西式点心或是中式传统甜汤,糖都是缺一不可的原料。除此之外,很多人觉得有颜色的黑糖或红糖,比白糖更有营养。
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即使这些糖的种类不同,但在初期的制作阶段其实都是差不多的。工厂会先从甘蔗或是甜菜(Sugar beet)等植物榨取出汁液后,将它煮沸直到变成糖浆并产生结晶,这时候的浓缩糖浆,称为糖蜜。
基本上,平均每一茶匙(约4克)的糖,约含15~16卡路里,所以,黑糖、红糖和白糖最大的差别,在于风味和颜色的不同,所以大家可以根据料理所需,来挑选适合的糖来使用;但可别认为黑糖富含营养,所以不节制地多吃了。糖被认为是现代肥胖(Obesity)的主要原因,也是第二型糖尿病 (Type 2 diabetes)和心脏病 (Heart disease)等疾病的造成原因之一。而虽然黑糖、红糖和白糖的制造过程和成分有些不同,但对人体来说,差异可说是微乎其微。
建议每人每天摄取的糖分,不要超过每日摄取总卡路里的5~10%,而为了维持最佳的健康状况,应该要更严格限制摄取量。
新闻曾经报导过,黑糖可能会致癌的新闻,当时掀起一股讨论的热潮,引起民众的恐慌。因为黑糖属于经过高温制作而成的食品,而当淀粉类食物,例如米、玉米、马铃薯等,在超过120°C的高温之下,会产生丙烯醯胺。
但是在流行病学(Epidemiology)研究中,丙烯醯胺还不足以证明它是人类的致癌物质。而且,一般人正常情况下,也不会经常吃太多的黑糖,所以其实并不需要担心会因为吃黑糖而罹患癌症。反而是其他经过高温烹调的常见食物,需要注意份量,例如洋芋片、薯条、饼干、面包等,都是常见且含有丙烯醯胺的食物,虽然好吃,但还是少吃一点比较好。