山楂是生长在山楂属的树木和灌木上的小水果。该属包括在欧洲、北美和亚洲常见的数百种。它们的浆果营养丰富，有一种酸、强烈的味道和淡淡的甜味，颜色从黄色到深红色到黑色。
几个世纪以来，山楂被用作治疗消化问题、心力衰竭和高血压的草药。事实上，它是中医的重要组成部分。本文介绍了山楂的功效与作用，以及山楂的食用方法和禁忌。
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山楂的功效与作用主要包括：
山楂富含多酚，多酚是一种在植物中发现的强抗氧化化合物。
抗氧化剂有助于中和不稳定分子称为自由基，当它们高水平存在时，会伤害你的身体。这些分子可能来自不良饮食，以及空气污染和香烟烟雾等环境毒素。
由于多酚的抗氧化活性，它对健康有很多好处，包括降低以下风险：
虽然最初的研究很有希望，但还需要更多的研究来评估山楂对疾病风险的影响。山楂含有植物多酚，由于其抗氧化特性，对健康有益。
山楂可能具有抗炎的特性，可以改善你的健康。
慢性炎症与许多疾病有关，包括2型糖尿病、哮喘和某些癌症。
在一项对患有肝病的小鼠的研究中，山楂提取物显著降低了炎症化合物的水平。
此外，对哮喘小鼠的研究表明，补充山楂莓提取物足以降低炎症反应，显著减轻哮喘症状。
由于这些来自动物和试管研究的有希望的结果，科学家们相信这种补充剂可能在人体中提供抗炎的好处。然而，还需要更多的研究。
山楂已被研究用于心力衰竭（心脏无法向身体其他器官输送足够血液的一种情况）。还需要更多的研究来了解它的有效性。许多研究认为山楂能显著改善心脏功能。研究还表明，这种草药可以提高一个人在心力衰竭后的锻炼能力。参与研究的人报告说，山楂显著改善了该病的症状（如呼吸急促和疲劳）。一项研究发现，山楂提取物（900毫克/天）服用2个月与低剂量卡托普利（一种心脏处方药）在改善心力衰竭症状方面同样有效。
一项大型研究发现，标准化山楂补充剂对952名心力衰竭患者有效。这项研究比较了传统的方法治疗心力衰竭（用不同的药物）与山楂单独和除了药物。2年后，服用山楂补充剂的人的心力衰竭临床症状（心悸、呼吸困难和疲劳）明显减轻。服用山楂的人也较少服用药物。
心力衰竭是一种严重的疾病，你不应该尝试用山楂来自我治疗。问你的医生山楂是否适合你。
初步证据表明，山楂可能有助于对抗胸痛（心绞痛），这是由低血流量引起的心脏。在一项早期研究中，60名心绞痛患者服用山楂果叶花提取物180毫克/天或安慰剂3周。那些服用山楂的人，心脏的血液循环得到改善，也能长时间运动而不感到胸痛。然而，需要更多的研究来确定山楂是否有效。
虽然山楂还没有专门针对高血压患者进行研究，但有些人认为山楂在治疗心脏病方面的益处可能会延续到治疗高血压（高血压）上。然而，目前还没有足够的研究得出山楂是否能有效地降低血压，如果是的话，效果如何。
在一项研究中，山楂提取物被发现对同时服用处方药的2型糖尿病患者的高血压有效。参与者每天服用1200毫克山楂提取物或安慰剂，持续16周。服用山楂的人比服用安慰剂的人血压低。
如果你有高血压，在吃山楂前你应该和你的医生谈谈。
一些研究表明，山楂提取物可以改善血脂水平。
胆固醇和甘油三酯是血液中常见的两种脂肪。
在正常水平下，它们是非常健康的，在荷尔蒙的产生和你全身的营养输送中扮演着非常重要的角色。
然而，不平衡的血脂水平，特别是高甘油三酯和低HDL(好的)胆固醇，在动脉粥样硬化，或斑块在你的血管中堆积起了作用。
如果斑块继续积累，它可能会完全阻塞血管，导致心脏病发作或中风。
在一项研究中，与没有服用山楂提取物的小鼠相比，服用两种不同剂量山楂提取物的小鼠的总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇(坏的)较低，肝脏甘油三酯水平也降低了28-47%。
同样，在一项对高胆固醇饮食的小鼠的研究中，山楂提取物和降胆固醇药物辛伐他汀对总胆固醇和甘油三酯的降低程度大致相同，但提取物也降低了低密度脂蛋白胆固醇。
虽然这项研究很有希望，但还需要更多的人体研究来评估山楂提取物对血脂的影响。
几个世纪以来，山楂一直被用来助消化。它可以减少食物在消化系统中的运输时间。更重要的是，它的纤维含量是益生菌，可能有助于缓解便秘。
山楂有非常温和的镇静作用，可以帮助减轻焦虑症状。
在一项关于山楂提取物对血压影响的研究中，虽然服用山楂提取物的人并没有报告焦虑程度明显降低，但焦虑有下降的趋势。
山楂的食用方法太多了，比较受欢迎的山楂的食用方法包括：
材料：山楂肉 680克，绵白糖 450克，柠檬汁 1个量，水适量
制作过程：
1. 山楂用淡盐水浸泡5分钟后冲洗干净，用去核器去核；与凉水同入煮锅中，煮到用勺子能轻松将山楂碾碎，关火；
2. 山楂肉和汤用破壁料理机打成糊糊；
3. 将山楂糊倒入不粘炒锅中，中火加热，不停搅拌，待有点浓稠后加入绵白糖，糖量至少是山楂果肉重量的70%左右，起到防腐、增甜、凝固的作用；
4. 鲜柠檬取汁备用；待山楂糊变成粘稠的山楂酱时，将柠檬汁倒入其中，继续熬煮搅拌，提起刮刀后，山楂酱能挂在刮刀上，熬煮结束；
5. 事先准备好玻璃碗或保鲜盒，在内壁刷少许玉米油；将山楂酱趁热倒入容器中，表面抹平，晾一会儿盖盖子，自然放凉或放冰箱冷藏过夜；
6. 山楂糕脱模，可切片、切块、切条，直接食用或者拌菜配料均可。未食用完的山楂糕可继续放保鲜盒中置冰箱冷藏保存。
材料：山楂肉1050克，白糖400克，清水600克左右，柠檬汁30克
制作过程：
1. 去核山楂果肉和白糖、清水入面包桶中；
2. 用面包机的“果酱”程序将其熬煮成果酱；没有面包机用具有加热功能的破壁料理机，或者手工熬煮；
3. 用破壁料理机打成细腻的糊糊；
4. 山楂糊入不粘炒锅中翻炒，将多余的水分炒掉，这样可节约果丹皮的完成速度；
5. 准备不粘烤盘或者油布，将适量山楂酱铺码在上面，厚度约为2毫米，越薄干得越快；可入果干机或者烤箱中烘干，也可以放在干净的室内自然风干；
6. 能成型成片后可脱离开油纸或者烤盘，让两面都全部处于干燥且柔软的状态；
7. 将山楂片卷成卷，越紧越好；
8. 切块，放保鲜盒中冷藏保存，或者包上糖纸保存。
山楂的副作用很少，但可能包括头痛、恶心和心悸(一种心跳加速的感觉)。一项针对超过5500人的29项临床研究的综述发现，在推荐剂量下使用山楂是安全的。安全剂量为每天160 - 1800毫克，3 - 24周。在6到12周的时间里，你可能不会注意到任何改善。
心脏病是一种严重的疾病。不要在不告诉医生的情况下自行治疗心脏疾病。你应该在医生的指导下使用山楂。
不要使用山楂，如果你是怀孕或哺乳。
注意你在服用山楂时感觉到的任何变化是很重要的。行走或运动时感到疼痛、心绞痛发作或疲劳的人应该停止服用山楂，并寻求急救。即使你没有经历任何这些症状，如果你的情况没有改善6周山楂治疗后，看你的提供者。你的进展应该一直由你的医生监控。副作用可能包括头晕、眩晕、头痛、偏头痛和心悸。
如果你的肠胃是健康的，饭前饭后都可以吃，但如果你的肠胃比较虚弱，就别吃大量的生山楂、冰糖葫芦、山楂制品等等，吃多反而会不利于身体健康。
对于中老年人的肠胃比较虚弱人群，吃山楂无需多，每天吃一到两颗即可，或者是在做饭的时候放上便可以了，对身体健康是有好处的。
