猫咪以独立甚至冷漠著称，所以它们的面部表情很难被解读也就不足为奇了。
也许更令人意想不到的是，研究结果表明，很少有人能从猫的面部表情中解读出它们的情绪，而这种能力与养猫几乎没有关系。
这项新研究来自加拿大安大略省圭尔夫大学，研究结果发表在《动物福利》杂志上。
该大学坎贝尔动物福利研究中心的Lee Niel教授与同一机构的Georgia Mason教授共同领导了这项研究。
虽然猫和狗一样——如果不是更受欢迎的话——是宠物，但普遍的看法是，猫比狗更自立，更难与之建立联系，正如研究人员在他们的论文中指出的那样。
但这是真的吗?例如，《今日医学新闻》(Medical News Today)最近报道的一项研究表明，猫和它们的看护者之间的关系就像狗和人类婴儿之间的关系一样密切。
我们对猫的印象可能是有偏见的，要破译这些难以捉摸的动物的心理活动需要更多的研究。到目前为止，科学家们已经对人类理解狗的情感状态的能力进行了更多的研究。
这就是为什么教授尼埃尔、梅森和他们的团队开始研究：人类能在多大程度上从猫的面部表情解读它们的情绪。
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他们招募了来自85个国家的6329名研究参与者，让他们观看20个关于猫的视频。
这些“精心运作的”视频描述了处于消极或积极情绪状态的猫。
例如，在负面视频中，这些猫科动物表现出逃避的迹象，从一个物体或人身上撤退，或逃到一个躲藏点。
这些视频中的猫也会咆哮或发出嘶嘶声，或者有健康问题，比如不适或身体疼痛。
在这些积极的视频中，猫咪们找到了它们最喜欢的地点，或是与人互动，比如被爱抚。
没有一个视频描绘了明显的面部表情，比如张开的嘴或扁平的耳朵，尽管所有的视频都聚焦在猫的眼睛、口鼻和嘴巴上。
大多数参与者在面部识别测试中表现不佳。
然而，“13%的参与者在识别猫的心理状态上取得了显著的成功，”作者报告说。
“女性在这项任务上比男性更成功，年轻的参与者比年长的参与者更成功，有专业猫科动物(如兽医)经验的参与者也是如此。”
研究人员非正式地将这群人称为“猫语者”。令人惊讶的是，他们补充说，“与猫的私人接触(例如，养宠物)对结果几乎没有影响”。
梅森教授说:“女性通常比男性得分更高，这一事实与之前的研究一致。此前的研究表明，女性似乎更善于解读人类和狗的非语言情感表达。”
