随着年龄的增长，灰白的头发和冠状动脉疾病有一些相同的机制。 一项新的观察性研究研究将这两个事件联系起来，表明白发可能是心脏病的一个指标。
在动脉粥样硬化中，由胆固醇、脂肪、钙和其他物质组成的斑块开始在血管内积聚。 随着时间的推移，这种斑块会钙化，限制了动脉的弹性和对心脏和身体其他重要器官的血液供应。
如果不及时治疗，动脉粥样硬化可能导致严重的心脏病，包括中风，心脏病发作，甚至心力衰竭。
与动脉粥样硬化相关的主要心血管事件之一是冠状动脉疾病，也称为冠状动脉疾病。 这种疾病的发生是由于冠状动脉内的斑块堆积所致。冠状动脉是从心脏的主动脉开始的两条主要血液供应动脉。
众所周知，衰老是心脏病的一个危险因素。 此外，动脉粥样硬化和头发变白也有相似的原因: 随着年龄增长而产生的 DNA 损伤、氧化应激增加和细胞老化。
在欧洲心脏病学会欧洲预防2017年会议上发表的一项新观察性研究表明，成年男性的白发数量与心脏病风险的增加有关。
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研究人员检查了545名被怀疑患有冠状动脉疾病的成年男性，并根据他们是否患有这种疾病，以及他们有多少白发，将他们分成几个小组。 由于怀疑他们患有这种疾病，他们还接受了多层 X射线计算机断层成像冠状动脉造影检查。
研究小组使用以下等级对灰发进行分级: 1为纯黑发，2为黑发多于白发，3为等量的黑白发，4为白发多于黑发，5为纯白发。 每个参与者由两名独立的观察员进行评估，并接受头发美白评分。
此外，研究人员还收集了参与者心血管疾病危险因素的临床数据，如高血压、吸烟、糖尿病、血脂异常(即高血胆固醇水平)和心血管疾病家族史。
研究小组使用多元回归分析发现，年龄、头发美白程度、高血压和血脂异常都能独立预测动脉粥样硬化冠状动脉疾病。
研究发现，与健康人相比，冠状动脉疾病的患者有更高的白头发评分和更高的冠状动脉钙化水平。
更具体地说，白头发程度高——通常为3级或更高——与患冠状动脉疾病的风险增加相关。 这种相关性与年龄和心血管疾病危险因素无关。
埃及开罗大学的心脏病学家，研究的合著者 Irini Samuel 博士对这些发现的重要性做了评论:
“动脉粥样硬化和头发变白是通过相似的生物学途径发生的，而且两者的发生率都随着年龄的增长而增加。 我们的研究结果表明，不论实际年龄，头发灰白表明生物年龄，可能是心血管疾病风险增加的警告信号。
我们需要更多的关于皮肤风险征兆的研究，这将使我们能够更早地干预心血管疾病的过程。”
塞缪尔医生还建议那些可能没有任何冠状动脉疾病症状的高危患者定期做检查，以避免心脏病并开始采取预防措施。 她还指出，还需要更多的研究来证实他们的发现。
“需要进一步的研究，与皮肤科医生协调，以了解更多的致病基因和可能避免的环境因素，决定头发美白，”她说。 “需要对男性和女性进行更大规模的研究，以确认没有其他已知心血管危险因素的患者头发变白与心血管疾病之间的关系。”
“如果我们的发现得到证实，” Samuel 博士总结道，“评估头发灰白程度的评分系统的标准化可以用来预测冠状动脉疾病。”
