2006年,前俄罗斯间谍亚历山大·利特维年科(Alexander Litvinenko)在伦敦被人用钋-210毒死。他死于辐射病。
利特维年科被控在与另外两名俄罗斯人的商务会议上喝茶时吞下了致命剂量的Po-210。两人都被控谋杀。
这一事件被认为使700人暴露在辐射中,尽管没有人严重患病。为了安全起见,伦敦的一些场所,包括一家餐厅和一家夜总会都暂时关闭了。
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钋是一种放射性化学元素(原子序数为84),1898年由玛丽·居里(Marie Curie)发现,她以波兰的名字命名这种元素。
在自然状态下,在室温下,钋是一种固体金属,呈银色。钋-210是已知的25种钋放射性同位素之一。
纯化后的钋非常易挥发,而钋的同位素具有放射性。最常见和最著名的钋同位素是钋-210。
这种物质非常危险,但它的半衰期相对较短。因此,它很快就不再是危险的了。它会衰变为一种新的、稳定的金属:铅。
它的物理半衰期是140天。这意味着一半的放射性物质会在这段时间内消失。
它的生物半衰期是40天,所以生物过程需要40天才能消除体内一半的钋-210。
由于在正常环境和食物链中,特别是在海鲜中,钋-210的含量很低,所以在人体中含量很少。吸烟的人有更多的钋-210,因为吸烟会导致它在肺部积聚。
钋-210在工业中用于制造去除静电的设备。例如,这对制造胶带、卷纸和纺丝合成纤维很有用。它也被用于保持环境无尘,如在电脑芯片的生产。
天然的钋非常罕见。在一吨铀矿中,钋的含量只有大约100微克(0.0001克)。