莳萝是一种易于发现和常用的一年生草本植物，是芹菜科的一部分。莳萝原产于地中海和俄罗斯南部，但可以在世界大部分地区种植，包括北美。
这种羽毛状的绿色常被添加到沙拉或汤中，或用作配菜。莳萝对我们的身体健康有很多功效与作用，接下来仔细分析：
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莳萝富含有益健康的微量营养素，这也是其功效与作用的主要来源。
例如，一份100克的莳萝可以增加你对维生素a的摄入量。维生素A是一种脂溶性维生素，可以帮助你保持健康的视力、皮肤、免疫功能、生长和生殖健康。你还会得到大量的维生素C，一种重要的抗氧化剂，帮助你的身体抵抗感染。
莳萝也是纤维、叶酸(对细胞分裂和DNA生成很重要)、钙（健康骨骼）、核黄素（细胞功能和发育）、锰和铁的良好来源。
目前，人们将莳萝用于某些医疗目的，包括：
尽管如此，大多数的好处只是可能的，因为没有足够的证据来评估莳萝在人类身上的这些用途的有效性。
研究表明，莳萝可能有抗糖尿病的功效，一篇综述的作者说，“它可以用于糖尿病患者的管理。”还需要更多的研究来证实这种益处。
也有一些研究表明，莳萝可能有助于控制胆固醇。但其他研究表明，莳萝没有效果，所以是否有足够的证据支持这种益处还不清楚。
最后，科学家们正在研究莳萝是否对代谢综合症有影响。一项为期12周的研究发现，莳萝提取物对甘油三酸酯水平有有益的影响，但对腰围、血压和空腹血糖没有作用。
一份100克的新鲜、未加工的莳萝大约含有43卡路里的热量。一份香草也能提供3.5克蛋白质和1克多一点的脂肪。
莳萝中的维生素包括维生素A (7717 iu，即每日推荐摄入量的154%)、维生素C(85毫克，即每日推荐摄入量的142%)、叶酸(约为每日推荐摄入量的38%)和核黄素(17%)。你还会得到少量的硫胺素、烟酸、维生素B6和泛酸。
莳萝中的矿物质包括钙(208毫克)、铁(6.6毫克)、镁(55毫克)、磷(66毫克)、钾(738毫克)、锰(1.3毫克)以及少量的钠、锌和铜。
新鲜和干燥的莳萝叶(有时被称为“莳萝草”)在欧洲和中亚被广泛用作草药。
和葛缕子一样，莳萝的蕨类叶子也是芳香的，可以用来给很多食物调味。用新鲜的莳萝是最好的，因为干燥后它的味道会很快消失，然而，冷冻干燥的莳萝在几个月的时间里还能保持它们的味道。
莳萝油是从植物的叶子、茎和种子中提取出来的。种子中的油经过蒸馏后用于制造肥皂。
莳萝是莳萝泡菜的同名配料。
叶片、茎、果实的香气具有温和的辛香味，这是由于莳萝含有丰富的苯丙素及三萜类化合物。另外，根据5000年前书于纸莎草纸之上的古埃及文献记载，可知莳萝曾被当作药用植物。语源来自斯堪第纳维亚语的dilla，意指“镇定”、“缓和”、“安慰”，因莳萝本身具有缓和疼痛的功效和镇静作用。
你可以在大多数杂货店的农产品区找到莳萝。购买新鲜的小茴香时，要寻找新鲜的、绿色的、刚切过的叶子。当你把它带回家后，用纸巾松松地包起来，放在塑料袋里，然后在冰箱里存放一两天。莳萝不能长时间保持新鲜。
你也可以在市场的香料区找到干莳萝。干莳萝比新鲜的品种保存的时间长得多。
莳萝有一种新鲜的青草味，一些食品专家将其描述为茴香和芹菜的混合。很多人都喜欢莳萝泡菜的味道，它混合了盐、醋和莳萝，味道更加浓郁。
莳萝是属芹菜科的一年生草本植物，地中海、南俄罗斯、伊朗、印度北部一带是其原产地。植株外型与茴香相似，但茴香气味较甜，而莳萝则有较明显的辛香味。
据研究人员称，莳萝通常是安全的，但在极少数情况下，它可能会导致过敏反应、呕吐、腹泻、口腔瘙痒、舌头瘙痒和喉咙肿胀。对胡萝卜过敏的人可能会对莳萝过敏。
不建议您在怀孕或哺乳期间使用莳萝。在皮肤上使用莳萝可能会引起过敏，喝莳萝汁可能会使你对阳光更加敏感。
最后，糖尿病患者，正在服用锂盐的人，以及那些在两周内进行手术的人，在使用莳萝作为药物之前，应该先咨询医生。
