赤芍为毛茛科多年生草本植物毛果赤芍（川赤芍）和草芍药或芍药的根。其主要功效为清热凉血，散瘀止痛。本文提供了赤芍的功效与作用，以及赤芍的食用方法和禁忌。
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赤芍的功效与作用包括：
用于热入营血，斑疹吐衄。本品苦寒，主入肝经，善走血分，能清肝火，除血分郁热而有凉血、止血、散瘀消斑之功。用治温病热入营血，斑疹紫暗，以及血热吐衄，常配生地、丹皮同用。
用于经闭痞块，跌打损伤，痈肿疮毒。本品苦降，有活通经，散瘀消痞，行滞止痛的功效。治血热瘀滞，闭经痛经，常与益母草、丹参、泽兰同用，治血瘀痞瘕，可与丹皮、桃仁、桂枝等同用，如桂枝茯苓丸；用治跌打损伤、瘀肿疼痛，多与乳香、没药、血竭同用，以疗伤止痛。治热毒壅盛，痈肿疮毒，常与银花、连翘、栀子等同用。
用于目赤翳障。本品能清泻肝火，散瘀止痛，常配菊花、木贼、夏枯草等同用。
本品含芍药甙、牡丹酚、芍药花甙、苯甲酸、鞣质、树脂、挥发油、β-谷甾醇、三萜类等。
抗血栓形成作用。
赤芍煎剂15-20g（生药）/kg给大鼠灌胃，使血栓形成时间明显延长，长度缩短，重量减轻；凝血酶原时间和白陶土部分凝血活酶时间延长，优球蛋白溶解时间缩短，表明对血凝有显著抑制作用。
降血脂作用。
赤芍浸膏片5g（生药）/kg，每日服1次，连用10-15星期，使高脂血兔的血浆总胆固醇（Tch），三酰甘油（TG），低密度脂蛋白胆固醇（ LDL- Ch）、极低密度脂蛋白胆固醇（VLDL-Ch）显著降低。
抗动脉硬化。
赤芍抗动脉硬化的机制可能与改善脂蛋白组分比值、降低血浆过氧化脂质、减少钙沉积于动脉壁，抑制血小板聚集，调节TXA2/PGI2平衡和激活腺甘酸环化酶而增加动脉壁内cAMP浓度等有关。
保肝作用。
赤芍注射液3.3mg/ml，1.67mg/ml和0.7mg/ml，对体外培养肝细胞的DNA合成有明显促进作用，对肝细胞再生和肝功能恢复有良好影响。
抑制体液免疫。
可显著抑制溶血素生成，其醇提物对小鼠脾脏玫瑰花结形成细胞有明显的抑制作用。
解痉和抗胃溃疡。
芍药甘具有明显的解痉作用，能抑制胃、肠、子宫等平滑肌痉挛。芍药甘和丹皮酚能显著抑制大鼠应激性溃疡和胃酸分泌。
调节T淋巴细胞。
可明显提高正常小鼠的T淋巴细胞转化，对T淋巴细胞功能低下的小鼠，赤芍对淋转无影响，但可使抑制性T细胞（TS）的异常增高平抑至正常水平，表明能抑制Ts功能。
抗变态反应。
水提物和醇提物对迟发型超敏反应有显著的抑制作用。
增强网状内皮系统功能。
赤芍正丁醇提物可使网状内皮系统吞噬活性显著增强，并使肝重量明显增加。但赤芍水提物和醇提物无明显影响。
抗炎。
芍药甘具有显著的抗炎作用，丹皮酚有较强的抗炎作用。对多种致炎剂所致的毛细血管通透性亢进、渗出和水肿以及免疫性炎症均有显著的抑制作用。
扩冠。
有直接的明显的扩张冠状动脉和抗心肌缺血的作用，能增加犬的冠脉流量，降低冠脉阻力。
保心。
增加心肌营养性血流量，降低心肌耗氧量。对大鼠急性心肌缺血有显著的保护作用。明显抑制ST-T波的异常。赤芍可缓解烫伤后大鼠的心功能损害。
降低肺动脉高压和门静脉高压。
对实验性肺动脉高压和慢性肺心病肺动脉高压均有良好的缓解效果。此作用优于川芎秦，表现为肺血管扩张，肺血运改善，肺动脉压下降，心排出量增加，心肺功能均得到改善。对犬急性实验性门静脉高压，赤芍注射液可显著降低其压力。
对肿瘤的影响。
实验表明，水提物可显著促进艾氏腹水癌和W256鼠腹水的形成，明显缩短荷瘤小鼠的存活时间，赤芍水提物可显著促进荷瘤小鼠体内Lewis肺癌及肉瘤S180细胞的肺转移。
其他作用。
赤芍成分没食子酸的衍生物没食子酸丙酯具有清除氧自由基的能力，能明显抑制硫酸亚铁和维生素C等诱导的线粒体肿胀和脂质过氧化反应，可保护线粒体结构和功能的正常。草芍药煎剂灌胃，可使家兔血糖暂时升高，窄叶芍药水-醇提取物有显著镇静和一定的镇痛作用，还能提高胃液的酸度，增进食欲和消化功能。
《本经》：「主邪气腹痛，除血痹，破坚积，寒热疝瘕，止痛，利小便。」
《滇南本草》：「泻脾火，降气，行血，破瘀，散血块、止腹痛、攻痈疮。」
《本草备要》：「赤芍主治略同白芍，尤能泻肝火，散恶血，治腹痛坚积，血痹疝瘕，经闭肠风，痈肿目赤，能行血中之滞。」
治疗赤痢多腹痛不可忍：
赤芍药100克黄柏100克（以蜜拌合涂炙令尽锉）。上药捣筛为散每服15克以淡浆水一中盏煎至五分去滓不计时候稍热服。（《太平圣惠方》赤芍药散）
治疗血痢腹痛：
赤芍药、黄柏（去粗皮炙）、地榆各50克。上三味捣筛每服15克以浆水一盏煎至七分去滓不拘时温服。（《圣济总录》芍药汤）
治疗五淋：
赤芍药50克槟榔一个（面裹煨）。上为末每服5克水煎空心服。（《博济方》）
治疗急性乳腺炎：
赤芍50——100克生甘草10克。水煎服。如发热加黄芩另用白蔹根、食盐少许捣敷患处。（《单方验方调查资料选编》）
治疗妇人血崩不止、赤白带下：
香附子、赤芍药。上等份为末盐一捻水二盏煎至一盏去渣服食前。（《太平圣惠方》如神散）
治衄血不止：
赤芍药为末，水服二钱匕。（《事林广记》）
治妇人气血不和，心胸烦闷，不思饮食，四肢少力，头目昏眩，身体疼痛：
牡丹皮、白茯苓、赤芍药、吴白芷、甘草各一两，柴胡三两（去芦）。上六味为末，每服三钱，水一盏，入姜、枣，煎至七分，温服，食后临卧各-服。（《博济方》赤芍药散）
胫腓神经炎：
桑枝50g 酒赤芍30g 薏苡仁15g水煎服，有良效。
夜半腿疼方：
续断、牛膝、桑枝、桂枝、当归、枸杞子、厚朴、茯苓、赤芍、甘草、鸡血藤、木香、菟丝子、麦芽、谷芽水煎。
习惯性便秘：
柴胡15g 槟榔15g 知母6g 赤芍6g 黄芩6g 厚朴6g 草果1.5g 大黄6g 麦冬3g 水煎服。
顽固性荨麻疹：
白藓皮30g 生地24g 槐花24g 苦参15g 蝉衣12g 牡丹皮12g 赤芍9g 防风9g 地龙9g 甘草6g 水煎服，日1剂3次服。对血热夹湿者有效。
颈椎病：
葛根9g 丹参15g 桂枝6g 羌活9g 白芷9g 白芍15g 赤芍15g 当归15g 鸡血藤30g 地龙9g 大枣3枚甘草6g，水煎服，一日一剂。
治热入血分症，热伤血络症：
水牛角30g，生地黄24g，赤芍12g，牡丹皮9g上药四味，以水九升，煮取三升，分三服。方中赤芍苦酸微寒，养血敛阴，且助生地凉血和营泄热，于热盛出血者尤宜。
痈疡肿毒初起：
白芷、贝母、防风、赤芍药、当归尾、甘草节、皂角刺、穿山甲、天花粉、乳香、没药各6g，金银花25g，陈皮9g。用酒一大碗，煎五七沸服。方中赤芍活血散瘀。
治血痢腹痛：
赤芍药、黄柏（去粗皮，炙）、地榆各一两。上三味捣筛，每服五钱匕，以浆水一盏，煎至七分，去滓，不拘时温服。（《圣济总录》芍药汤）
治五淋：
赤芍药一两，槟榔一个（面裹煨）。上为末，每服一钱，水煎，空心服。（《博济方》）
治急性乳腺炎：
赤芍一至二两，生甘草二钱。水煎服。如发热加黄芩，另用白蔹根、食盐少许捣敷患处。（《单方验方调查资料选编》）
赤芍的食用方法包括：
药方：丹皮6克、赤芍3克、木通3克、萆薢6克、花粉6克、瞿麦6克、泽泻4.5克、车前6克、甘草1.2克。
用法：用苡仁60克，煎汤代水，再入上药煎服。
功效：主治湿热内蕴，移于下焦，小溲混浊作痛。
药方：玄参1钱，前胡8分，赤芍药8分，黄芩8分，桔梗8分，防风8分，土贝母8分，苍术8分，白芷8分，陈皮8分，天花粉8分。
制法：上锉。
用法：水2钟，煎至8分，去滓，食后热服。
功效：化痰散热。
主治：痰火结滞，睥生痰核。睥外皮内，生颗如豆，坚而不疼。
药方：生地3钱，当归2钱，荆芥1钱5分，防风1钱5分，赤芍1钱，川芎1钱，白鲜皮1钱，蝉蜕1钱，薄荷1钱，独活7分，柴胡7分。
用法：加红枣肉2枚，水2钟，煎8分，去滓服。
功效：调荣滋血消风。
主治：赤白游风，滞于血分发赤色者。
血虚者慎服。
①《本草经集注》：「须(一作『雷』)丸为之使。恶石斛、芒硝。畏消石、鳖甲、小蓟，反藜芦。」
②《本草衍义》：「血虚寒人，禁此一物。」
③《本草经疏》：「赤芍药破血，故凡一切血虚病，及泄泻，产后恶露已行、少腹痛已止，痈疽已溃，并不宜服。」
赤芍除具有治瘀滞经闭，腹痛，胁痛，血痢，肠风下血，目赤，痈肿等功效外，赤芍也是具有一定的毒性，具体副作用来说，有句古话是药三分毒，因此，一定要在医生的指导下服用此药。
