在秋天和冬天，许多人经常因为咳嗽而寻求治疗。咳嗽多为急性咳嗽，多由急性上呼吸道感染(感冒)引起。急性咳嗽比较难受，让人很重视，所以会主动去就医。然而，有些咳嗽会持续很长时间，被忽视。这种咳嗽叫做慢性咳嗽。持续咳嗽超过两个月，你应该去看医生。小心肺癌或肺结核上半身。
慢性咳嗽有三种常见病因，包括鼻粘液反流、胃酸反流和哮喘，占慢性咳嗽的90%。三种疾病的临床表现为:鼻腔粘液反流特征:咽喉处常粘痰，夜间躺下睡觉时症状更明显。常见原因包括变应性鼻炎、鼻窦炎等。
胃食管反流：烧灼感，口腔酸味，咽喉异物感，常因暴饮暴食、油腻辛辣、咖啡、酒、吸烟而加重。
哮喘特征：气喘、胸闷或气喘，常由运动、笑、接触过敏原或冷空气引起，在夜间和清晨有明显症状。
大多数慢性咳嗽是良性的，但也可能隐藏着一些更严重的疾病，如常见的肺癌和肺结核。如果咳嗽伴有全身不适或伴有其他严重症状，应给予特别护理，并及时会诊。需要注意的症状如下：
- 体重减轻
- 过去的慢性咳嗽，但最近咳嗽模式的变化
- 戒烟后持续一周以上的咳嗽
- 咯血
- 发烧
- 呼吸沉重
如果有慢性咳嗽的问题，建议尽快就医，找出原因并对症下药。另外，平时也可以采取一些个人卫生保健措施。
如鼻粘液返流、哮喘患者应保持环境清洁，清除可能的过敏原，随时注意室外空气质量，在空气污染严重时避免外出。胃食管反流患者应避免吸烟、饮酒和刺激性食物。咳嗽可大可小。
严重的慢性咳嗽也可能危及生命，不能低估。
