Eunice Kennedy Shriver国家儿童健康与人类发展研究所（NICHD）进行的一项研究显示，含有锌和叶酸的膳食补充剂（用于治疗男性不育症）似乎并未改善男性的生育能力，精子数量或精子功能。该研究发表在《美国医学会杂志》上。
作者指出，大多数所谓的生育补品都含有锌和叶酸。锌是精子形成的重要矿物质，而叶酸（叶酸的天然形式）则依赖锌来帮助在精子中形成DNA。先前对这些营养素治疗男性不育症的研究产生了矛盾的结果。
在目前的试验中，研究人员招募了2370对夫妇，他们计划在美国四个城市及其周边地区进行不孕治疗。这些男性被随机分配接受安慰剂或每日补充剂，其中含有5毫克叶酸和30毫克锌。
两组之间的活产无显着差异：补品组为404（34％），安慰剂组为416（35％）。同样，在精子健康的各种衡量指标（如精子运动，形状和总数）之间，组别也没有差异。然而，与安慰剂组（27.2％）相比，补品组（29.7％）的精子DNA片段化比例（精子中的断裂 DNA）更高。研究表明，高比率的精子DNA片段化与不孕症有关。
与安慰剂组相比，补充组中的男性胃肠道症状比例也更高：腹部不适（6％比3％），恶心（4％比2％）和呕吐（3％比1％） 。
“我们的研究是评估叶酸和锌补充剂是否有助于改善男性生育力的首批随机，安慰剂对照试验之一，” NICHD校内人群健康研究部的恩里克·希斯特曼（Enrique Schisterman）博士说。审判，以及同事。“我们的结果表明，这些膳食补充剂对生育能力影响很小甚至没有，甚至可能引起轻度的胃肠道症状。”
