宝宝在接触副食品，开始吃一般食物后，通常就会渐渐断奶，慢慢不喝母乳，这是很自然的成长过程。世界卫生组织（WHO）建议妈妈们在宝宝满 6 个月前以母乳哺喂，在宝宝6个月大之后开始让宝宝尝试副食品，并可持续哺喂到宝宝满 2 岁。理想上，每个妈妈当然都希望能喂到2岁，不过有很多情况其实很难掌控。但别担心，了解衔接母乳的正确营养观念，可以帮助妈妈和宝宝度过断奶期，让宝宝健康地成长。
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观察宝宝的断奶迹象
宝宝不再喝母乳称为断奶。随着宝宝长大，一般食物的摄取量会逐渐高于母乳，营养来源也慢慢由食物取代，宝宝自然而然会“自行断奶”，有些宝宝甚至会出现厌奶情形，发生这种情况，妈妈可能会觉得有些沮丧、难过，甚至有些妈妈本来打算要喂满 1 年的母乳，结果宝宝却提前不喝了，让妈妈有种被拒绝的感觉。不过这是很自然的现象，妈咪不用特别感到失落，不妨观察宝宝是否有以下断奶迹象，提前做好心理准备：
- 喝完母乳还感觉饿。
- 喜欢把玩具或物品塞到嘴巴里。
- 头部能保持稳定抬头，左右移动自如。
- 坐高脚椅时，能自己靠着椅背乖乖坐好。
- 对一般食物有兴趣，可能会看着大人吃饭，或是想抢走大人手上的食物。
断奶宜循序渐进 妈妈宝宝都健康
除了宝宝自行断奶之外，妈妈也有主动权，可选择在特定时间断奶，建议采取循序渐进的方式，并参考以下技巧：
- 尽量让宝宝的喂食时间规律。
- 从亲喂改为瓶喂时，尽量抱着宝宝安抚他、跟他说话。
- 观察宝宝最不需要哪一餐，慢慢减少哺乳次数，晚上哺乳通常最重要。
- 如果感觉宝宝还吸不够，买个奶嘴给他吧！
- 如果一餐同时喂母乳和奶粉的妈咪，可以先喂奶粉再喂母乳。
不论断奶的时机点是什么时候，过程都应该要慢慢来，这样可以降低妈妈乳房肿胀的可能性，也能避免泌乳量快速下降，或造成乳腺炎（Mastitis）。此外，这样对宝宝的免疫和消化系统也较好，不会因饮食习惯突然改变而不适应。
宝宝断奶后注意补充铁质
没有任何食物能取代母乳独特的营养，妈咪当然都知道母乳的好，所以在不得不断奶时，总会担心该怎么让宝宝衔接母乳的营养。如果宝宝小于 1 岁就断奶，那就应考虑换成配方奶粉，但如果已经满周岁了，表示宝宝可以摄取一般成人食物，跟着爸妈一起吃饭了。因此，除了需特别注意补充铁质，其他只要饮食均衡，就不必太过担心营养问题。如果仍想选择奶粉，市面上也有专门衔接母乳的奶粉可供挑选。
