血管加压素，又称抗利尿激素（ADH）、精氨酸血管加压素（AVP）或精氨酸加压素，是一种由AVP基因在下丘脑的神经元中合成的肽原激素，并转化为AVP。
然后它沿着该细胞的轴突下行，终止于垂体后叶，并在细胞外液高渗（高溶血）的情况下从囊泡中释放到血液循环中。
AVP有两个主要功能。首先，它增加了从肾小管的滤液中重吸收回循环的无溶质水的数量。
第二，AVP使动脉血管收缩，从而增加外周血管阻力，提高动脉血压 。
第三种功能是可能的。一些AVP可能直接从下丘脑释放到大脑，可能在社会行为、性动机和配对关系以及母亲对压力的反应中发挥重要作用 。
血管加压素可诱导干细胞分化为心肌细胞，并促进心肌平衡。
它的半衰期很短，在16至24分钟之间。
AVP在下丘脑室旁核与CRH在同一细胞中合成。
这两种肽同时从正中突出部释放到下体门静脉系统。此外，AVP从视神经上核到达门静脉血。
AVP对ACTH释放的直接刺激很弱，但与CRH有很强的协同作用。体内证据表明，AVP在压力诱导的ACTH分泌中起作用。
与通过蛋白激酶A发挥作用的CRH不同，AVP通过刺激蛋白激酶C发挥作用。
AVP还能增加离体垂体细胞对CRH的cAMP反应，这表明这两个信号级联之间有多个相互作用的部位。
引用文献：
- http://may2017.archive.ensembl.org/Homo_sapiens/Gene/Summary?db=core;g=ENSG00000101200
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/sites/entrez?db=gene&cmd=Link&LinkName=gene_pubmed&from_uid=551
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/sites/entrez?db=gene&cmd=Link&LinkName=gene_pubmed&from_uid=11998
- http://refworks.springer.com/mrw/fileadmin/pdf/Neurochemistry/0387303480C25.PDF
