但是对于一些人，包括许多老年人，嗅觉的丧失可能会持续。此外，嗅觉丧失可能是一种更严重的疾病的征兆。任何持续的嗅觉问题都应该由医生检查。
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嗅觉的基础
一个人的嗅觉是由某些过程驱动的。首先，从一种物质(如花的香味)中释放出的分子必须刺激鼻子上的特殊神经细胞(称为嗅觉细胞)。然后，这些神经细胞将信息发送到大脑，在那里识别出特定的气味。任何干扰这些过程的东西，如鼻塞、鼻塞或神经细胞本身的损伤，都可能导致嗅觉丧失。
嗅觉的能力也会影响我们的味觉。没有嗅觉，我们的味蕾只能感知到几种味道，这会影响你的生活质量。
嗅觉缺失的原因
由感冒、过敏、鼻窦感染或空气质量差引起的鼻塞是嗅觉丧失最常见的原因。其他嗅觉丧失的原因包括:
- 鼻息肉——鼻子和鼻窦里的小的非癌性增生，阻塞了鼻道。
- 手术或头部外伤造成的鼻子和嗅觉神经损伤。
- 接触有毒化学物质，如杀虫剂或溶剂。
- 某些药物，包括抗生素、抗抑郁药、抗炎药、心脏药物等。
- 可卡因滥用。
- 老的年龄。就像视觉和听觉一样，随着年龄的增长，你的嗅觉会变得越来越弱。事实上，一个人的嗅觉在30岁到60岁之间是最敏锐的，60岁之后开始衰退。
- 某些疾病，如阿尔茨海默病、帕金森病、多发性硬化症、营养不良、先天性疾病和激素紊乱。
- 头颈部癌症的放射治疗。
嗅觉缺失症症状
嗅觉丧失的明显症状是嗅觉丧失。有些嗅觉缺失症患者会注意到气味的变化。例如，熟悉的东西开始没有气味。
嗅觉缺失症诊断
如果你的嗅觉减退不能归咎于感冒或过敏，或者一两周后没有好转，告诉你的医生。你的医生可以用一种特殊的仪器检查你的鼻子内部，看看息肉或生长是否损害了你的嗅觉能力，或者是否存在感染。
可能需要专门研究鼻子和鼻窦问题的医生——耳鼻喉科医生(耳鼻喉科医生或耳鼻喉科医生)——进行进一步的检查，以确定嗅觉丧失的原因。CT扫描可能是必要的，这样医生可以更好地看到该区域。
嗅觉缺失症的治疗方法
如果感冒或过敏引起的鼻塞是嗅觉丧失的原因，通常不需要治疗，问题会自行好转。短期使用非处方减充血药可能会打开你的鼻腔通道，让你呼吸更顺畅。然而，如果充血变得更严重或几天后没有消失，就要去看医生。你可能有感染，需要抗生素，或者其他的医疗条件可能是罪魁祸首。
如果出现息肉或生长，可能需要手术移除阻塞，恢复嗅觉。
如果你怀疑某种药物正在影响你的嗅觉，和你的医生谈谈，看看是否有其他不会影响你嗅觉能力的治疗方法。但是，在没有和医生商量之前不要停止服药。
有时一个人会自发地恢复他或她的嗅觉。不幸的是，嗅觉丧失并不总是可以治疗的，尤其是如果年龄是病因的话。但是你可以采取一些措施让你的生活变得更舒适、更安全。例如，在你的家里和办公室里放置火灾探测器和烟雾报警器，并对剩饭剩菜格外小心。如果你对食物的安全性有任何疑问，就不要吃。
如果你吸烟，就戒掉。吸烟会使你的感官迟钝，包括你的嗅觉。
