在疫情期间，全民认真防疫之下，流行性感冒减少，但疲倦、焦虑、失眠、食欲差、莫名的不舒服等症状却增加了；其实，这很可能是「发炎」的症状，特别是大脑发炎！
发炎是人体正常的防御机制，当面对病菌、异物或受损细胞，免疫系统会启动一连串反应将它移除。
而人体的心理—免疫—疾病三者关系密切，牵一发而动全身，过去认为发炎特征就是红、肿、热、痛，但近年来，医学研究发现「脑部发炎」会引发精神疾病的证据，改变对发炎的认知。
相关研究指出，压力过大、作息紊乱、自体免疫问题、代谢异常、外来刺激物（例如PM2.5），都会引发慢性发炎。另有研究发现，PM2.5细悬浮微粒侵入人体后，不只呼吸系统受损，还会引发全身性发炎，例如加速血栓及动脉粥状硬化形成，且对孩童的影响还有神经发展障碍、注意力不足过动症等关联性。
此外，不健康的饮食，则会减少脑部滋养因子、胰岛素抗性，还有增加氧化压力，像是高热量饮食最容易伤害大脑的海马回，让记忆力减退；另外，研究更发现，若妈妈在怀孕期间吃太多饱和脂肪或反式脂肪，会引起胎儿海马回微胶细胞活化，孩子在长大后，身体也更容易发炎。现在已经越来越多证据指出，含糖饮料与发炎指标上升有关。
要怎么判断自己有没有慢性发炎？可以观察自己是否有下列六项发炎常见的症状，例如：疲倦、心情莫名低落、焦虑、不耐烦，或者有些消化道、皮肤与呼吸道症状，是否有无法解释的疼痛或是经常感冒；若长期有这些问题反覆出现，很可能是身体正处在慢性发炎的状态。
虽然慢性发炎影响我们身体各器官、系统，看起来很难解决，但是，临床治疗也发现，这些扰人的病症，也可以透过减压、良好饮食、正常作息与正念练习来改善，甚至是预防。
进行防疫新生活，其实也是在控制、预防发炎状态。戴口罩，不只是防感染，也可以防PM2.5对神经发展的伤害；外出晒太阳，不仅能藉由阳光杀菌，也可以维持生理节律，让心情愉快，此外，学习正念呼吸，不但减缓压力，且能控制发炎的状态。
