银杏在两亿五千年前就生活在地球上了，被称为「活化石」。它的种子叫白果，可以直接食用，也可以作药用，有化痰、清血管、止带浊、改善尿频等功效。
银杏树的生长速度非常缓慢，所以银杏树又被称为「公孙树」，意思是爷爷在年轻时种下银杏，等到几十年后，孙子都长大了，才能开花结果，爷爷带着孙子来采摘银杏果。
本文介绍了白果的功效与作用，以及白果的食用方法和禁忌。
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白果的功效与作用
白果的功效与作用主要包括：
化痰、清血管
白果有清除人体里垢腻的作用，如气管、血管里的污垢，所以可以化痰止咳、通畅血管。
李时珍曾做了一个实验，拿一只很油很脏的盘子，用白果来洗，很容易就把碟子洗干净了。中药方「定喘汤」中就用到白果，来化痰，敛肺气、止咳定喘。
缩小便、止带浊
白果本性是涩的，它有收涩作用，可以缩小便、止带浊，对老人尿频、小孩夜尿都有帮助，也可以止妇女白带之类的浊物。
据说，在古代科举考试时，不能出来大小便，考生为了防止在考试时想要小便，就吃煮熟的白果，很管用。
改善记忆力
白果含淀粉质、蛋白质、脂肪、糖类，以及维他命C、胡萝卜素、钙、磷、铁等多种营养，而白果蕴含的黄酮类物质，有抗氧化、抗凝血的作用，有助促进血液循环，从而令脑部血液增多，故具有改善记忆力、集中力及纾缓脑退化症征状之效。
保护皮肤
由于白果同时含有很多人体必需的胺基酸，都是合成胶原蛋白的必需原料，因此白果也具抗衰老之效，试想人体能吸收足够的胶原蛋白，皮肤向会细嫩紧致、面色红润，也更具光泽与弹性。
防中毒
要安全食用白果，只要花点工夫便可。烹调前要将白果去壳、除膜，以及去芯，然后以温水浸泡至少5小时才煮食，记得必须彻底煮熟或保煲熟后才食用，还要注意食用分量，自然可以享受到白果的好处啦！
化解瘀血
白果在化解瘀血上市食疗中是上等食材。白果中含有丰富的白果酚、白果酸、多糖、脂固醇等有效成分，它有通畅血管、增强记忆力的功效了。
镇咳平喘
因为白果中的维生素D2是脂溶性的，所以连油脂一起食用，较容易被吸收，也可提高镇咳效果。治疗咳嗽以砂糖调味的水煮白果为佳，气喘则用熬煎的，每日各吃10粒左右即可。
预防心脑血管疾病
白果种含有抗血小板活化因子，可以防止血液的凝集，改善血液循环，防止血栓的形成，黄酮则能扩张血管，消除自由基，防止动脉硬化，防止心肌梗塞等，并提高人体免疫力。
功效主治
用于哮喘痰嗽。本品性涩而收，能敛肺定喘，兼化痰之功，为治喘咳所常用。如肺肾两虚之虚喘，配五味子、胡桃肉等以补肾纳气，敛肺平喘；若咳喘痰嗽兼风寒引发者，配麻黄用同，二者一散一敛，开肺散邪而不致耗伤肺气，敛肺平喘而无留邪之弊，如《摄生众妙方》之鸭掌散；若外感风寒而内有蕴热而喘者，则配麻黄、黄芩等同用，如定喘汤。若肺热燥咳，喘咳无痰者，配天冬、麦冬、款冬花以润肺止咳。近代有以本品配地龙、黄芩等，治慢性气管炎属肺热型者。
用于带下，白浊，小便频数，遗尿等。本品收涩而固下焦。治妇女带浊，属脾肾亏虚带下清澈者，为本品所宜，常配山药、莲子、乌骨鸡等相须而用，若属湿热带下，色黄腥臭者，则配黄柏、车前子等，以清湿浊止带，如易黄汤。治小便频数、遗尿，常配熟地、山萸肉、覆盆子等，以补肾固涩。
白果的副作用禁忌
白果有小毒，有个说法叫「食千枚者死」，所以平常食用要注意：
1. 不要生吃，宜煮熟食用。如果要用白果入菜，必须先经过3～4次的川烫，去掉毒性，才能用来做菜。
2. 不要吃多。白果口感软绵，特别是小孩子拿它来当零食吃的时候，容易食用过量。但即便是煮熟后的白果也要注意毒性，适量食用，而且多吃也会滞胀，不易消化。
白果的学名是银杏，其裸露的种子就是白果。由于具敛肺气、定气喘、止带浊、缩小便，故中医将其归为止咳平喘药。白果属于果仁类，而果仁一般含微量毒素，不宜过量食用，未成熟及未经煮熟的白果毒性什强，煮熟后毒性虽随之减低，却也不代表能尽情食用。成人一天约进食约10颗粒白果，儿童最多只能吃5颗，而幼儿、孕妇、服用凝血药或薄血丸的人士则不宜食用。
同时，白果含生物碱，处理白果时如接触到其皮壳及果芯，皮肤有机会因为生物碱刺激而诱发接触性皮炎、痕痒等过敏反应，故处理白果时，最好佩戴手套。
白果里面的心能吃吗
白果里面的心坚决不能吃，我们在食用白果的时候一定要将白果的心去掉。因为白果心含有少量的白果酚甲和氰甙等物质，这些物质里面含有毒素，吃一点点不会给人带来很大的危害，但是过量食用的话，就会引起中毒。中毒现象主要表现为出现呕吐、发热以及呼吸困难的情况，如果患者的情况比较严重的话还会因为呼吸衰竭而死。还有少数患者会出现下肢瘫痪和感觉障碍。因此白果里面的心坚决不能吃。
其它白果的中药信息
【用法用量】
煎服，5～10g，捣碎。
【注意禁忌】
本品有毒，不可多用，小儿尤当注意。
【现代药理】
种子含蛋白质、脂肪、淀粉、氰甙、维生素B2及多种氨基酸；外种皮含有毒成分白果酸、氢化白果酸、白果酚、白果醇等。白果各部分，特别是白果酸，能抑制结核杆菌的生长，体外对多种细菌及皮肤真菌有不同程度的抑制作用。过食白果可致中毒，出现腹痛、吐泻、发热、紫绀以及昏迷、抽搐，严重者可呼吸麻痹而死亡。
银杏叶：为银杏树的叶，主要成分为银杏黄酮。性味苦、涩，平。功能敛肺平喘，活血止痛。用于肺虚咳喘，以及高血脂、高血压、冠心病心绞痛、脑血管痉挛等。煎服5～10g，或制成片剂，注射剂。
