木糖醇是一种无色的白色结晶粉末，用作食品甜味剂已有40多年的历史。
这种物质自然存在于许多水果和蔬菜中，甚至是人体在正常新陈代谢过程中产生的。
它有一种甜美的味道(甜度和蔗糖一样大)，但是它的热量比蔗糖少三分之一——大约2.4千卡/克。
它溶解得很快，而且不像其他的糖醇，它会在嘴里产生一种凉爽的感觉。
木糖醇目前已被35个以上的国家批准用于一系列食品和医药/口腔保健产品中作为糖的替代品，主要是由于它在防治蛀牙方面的作用，包括:
- 口香糖
- 薄荷糖
- 喉糖
- 咳嗽药物
- 牙膏
本文目录
木糖醇是什么
木糖醇原产于芬兰，是从白桦树、橡树、玉米芯、甘蔗渣等植物原料中提取出来的一种天然甜味剂#在自然界中，木糖醇的分布范围很广，广泛存在于各种水果、蔬菜、谷类之中，但含量很低。商品木糖醇是将玉米芯、甘蔗渣等农业作物进行深加工而制得的，是一种天然、健康的甜味剂。
木糖醇是指从白桦树、橡树、玉米芯、甘蔗渣等植物原料中提取出来的一种天然甜味剂，在自然界中广泛存在于各种水果、蔬菜、谷类之中，但是含量非常低，木糖醇本身就是人体正常糖类代谢的一种中间体，是一种天然、健康的甜味剂。糖类物质是多羟基(2个或以上)的醛类或酮类化合物，在水解后能变成以上两者之一的有机化合物，糖类是由由碳、氢、氧元素构成的，所以又被称作碳水化合物。
木糖醇的功效与作用
木糖醇有几个已被证实的功效与作用：
有助预防蛀牙的发展
使用木糖醇是已知的有助于防止发展龋齿(蛀牙)。
临床试验表明，在两餐之间食用含木糖醇的食物，可以显著减少新蛀牙的形成，即使对那些已经养成良好口腔卫生习惯的人也是如此。它还能抑制变形链球菌的生长，变形链球菌是导致龋齿的主要细菌。
削减斑块形成
在美国进行的一项研究分析了口香糖和薄荷糖中的木糖醇和山梨醇混合物对牙菌斑(龋齿和牙龈疾病的主要原因)的影响，结果显示牙菌斑的增长显著下降。
刺激唾液流
唾液很重要，因为它有助于清洁和保护牙齿免受腐蚀。
用木糖醇加糖的产品，如薄荷糖和口香糖，能产生一种令人愉快的降温效果，再加上它们的甜味，会增加唾液流，帮助修复受损的牙釉质。
有利于糖尿病患者
木糖醇可以作为糖尿病人的糖替代品，因为它不会提高血糖或胰岛素水平，而且热量值降低(2.4千卡/克，蔗糖为4.0千卡/克)，这与控制体重的目标是一致的。
在选择添加糖醇(如木糖醇)的食物之前，糖尿病患者应该和他们的家庭医生/糖尿病专家讨论这些多元醇的作用，因为其中一些产品可能含有其他成分，可能不适合糖尿病患者的饮食。
木糖醇的禁忌
1.引起胃肠不适
对于肠胃影响木糖醇本性偏凉，对肠胃有刺激作用，不易被胃酶分解，在肠道内吸收不到20%，易在肠壁积累，大量的木糖醇很难顺利消化吸收，从而造成渗透性腹泻，引起腹部不适、胀气和肠鸣。
2.不适用于肥胖症患者
之所以说木糖醇 “无糖”，只是因为其糖分子结构不同，但1g木糖醇也可产生10.04kJ热量，故过量食用也可能导致肥胖。
3.导致血脂异常
木糖醇在人体内氧化后可释放出热能，在代谢后期，需要胰岛素的促进。进食木糖醇后，正常人血糖升高的幅度和速度都低于葡萄糖和蔗糖，而糖尿病病人一旦摄入过量，会造成血液中甘油三酯升高，血脂升高，甚至冠状动脉粥样硬化。因此虽然木糖醇可作为2型糖尿病地辅助治疗，但也不可过度食用，治疗应严格遵循医嘱。
4.损害肾功能
木糖醇由肝脏和肾脏代谢，在代谢过程中产生尿酸和草酸，引起高尿酸血症或高草酸血症，进而损害肾功能。
