虽然辣椒和大麻对大脑的影响有很大不同，但一项新的研究表明，当食用辣椒和大麻时，它们对肠道炎症的影响可能并没有那么大的不同。
研究人员发现，辣椒素是一种为辣椒提供热量的化合物，它作用于肠道中的一种感受器，这种感受器产生一种名为大麻素的化合物，其化学结构与大麻中的化合物类似。
在老鼠的肠道中，研究人员发现，食用辣椒素产生的大麻素可以通过激活抗炎免疫细胞来减少炎症，甚至可以逆转啮齿类动物的1型糖尿病。
这项研究的作者之一、康涅狄格州法明顿市康州大学健康医学院的免疫学和医学教授普拉莫德·斯利瓦斯塔瓦和他的同事们说，他们的发现表明，辣椒和食用大麻可能有助于治疗1型糖尿病和结肠炎。
此外，研究小组说，这项研究提出了一些关于免疫系统、肠道和大脑之间联系的重要问题。
研究人员最近在《美国国家科学院院刊》上发表了他们的发现。
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免疫系统和大脑“共享同一种语言”
Srivastava和他的同事们通过给1型糖尿病小鼠模型服用辣椒素并分析辣椒素化合物如何影响肠道得出了他们的发现。
研究人员发现辣椒素靶向并结合一种叫做TRPV1的受体，这种受体存在于胃肠道的特殊细胞中。这导致了大麻素的生产。
进一步的研究表明，阿南达明不仅与TRPV1相互作用以产生更多的阿南达明，而且还与一种称为CX3CR1的受体协同作用，该受体招募一种巨噬细胞(或白细胞)来减少炎症。
随着大麻素水平的增加，抗炎巨噬细胞的水平和活性也增加。
在小鼠模型中，辣椒素和阿南达明都可以独立减少肠道炎症，辣椒化合物甚至可以逆转啮齿动物的1型糖尿病。
该小组指出，阿南达明在化学上与大麻中发现的化合物相当，它与大脑中的大麻素受体结合。这不仅表明食用大麻可以减少肠道炎症，还进一步阐明了肠道、免疫系统和大脑之间的关系。
“这让你可以想象免疫系统和大脑相互交流的方式。他们共享一种共同的语言，”斯里瓦斯塔瓦说。
作者说，未来的研究应该调查食用大麻如何影响人体肠道炎症。由于某些州的毒品合法化，收集此类数据现在应该是一个更简单的过程。
斯里瓦斯塔瓦说:“我希望与科罗拉多州公共卫生当局合作，看看是否对食用杂草的普通使用者结肠炎的严重程度有影响。”
研究人员还计划确定辣椒和食用大麻减少肠道炎症的精确分子途径。
引用文献：Endocannabinoid system acts as a regulator of immune homeostasis in the gut https://www.pnas.org/content/early/2017/04/18/1612177114.full#sec-23
