骨质疏松症可能导致严重的骨折，有时甚至使骨折致残，尤其是在椎骨和臀部。女性比男性更普遍，白种人比其他种族更普遍。根据1988年至1991年进行的第三次全国健康与营养调查，根据年龄调整的50岁以上女性骨质疏松患病率在美国白人中为21％，而墨西哥裔美国人为16％，非洲裔美国人为10％美国人。同样，1988年德克萨斯州的一项研究表明，非裔美国人（每10万人中有55人）和墨西哥裔美国妇女（每10万人中有67人）的髋部骨折发生率（骨质疏松的征兆）要比白人妇女（每10万人中139人）低得多。
尽管患者倾向于认为增加钙的摄入量可以确保骨骼强壮，但研究清楚地表明，钙的摄入量只是问题的一部分，仅增加钙的摄入量是一项不足的策略。同样重要的是减少钙的损失。骨矿物质的损失可能是由于遗传，饮食和生活方式等因素共同作用的结果，尤其是动物蛋白，盐和咖啡因的摄入量，以及吸烟，缺乏身体活动和缺乏阳光照射。
动物蛋白倾向于从骨骼中浸出钙，导致其在尿液中排泄。动物蛋白中的含硫氨基酸含量很高，尤其是胱氨酸和蛋氨酸。硫会转化为硫酸盐，从而使血液酸化。在中和这种酸的过程中，骨头溶解到血液中，并通过肾脏过滤到尿液中。肉和蛋所含的这些含硫氨基酸比植物性食品中的含量高出二到五倍。
国际比较表明，动物蛋白摄入量与骨折率之间存在很强的正相关关系。这种比较通常不考虑其他生活方式因素，例如运动。尽管如此，他们的发现得到了临床研究的支持，临床研究表明高蛋白摄入会加剧钙的流失。1994年《美国临床营养杂志》上的一份报告 显示，从饮食中清除动物蛋白后，钙的损失减少了一半。患者可以从谷物，豆类，蔬菜和水果中轻松获取足够的蛋白质。
钠还鼓励钙通过肾脏。尽管患者倾向于将钠与高血压相关联，但其对钙的作用同样重要。每天将钠摄入量减少至1-2克的人平均每天减少钙的摄入量为160毫克。它有助于鼓励您的患者避免食用含钠的咸味零食和罐头食品，并最大程度地减少厨房和餐桌上的食盐消耗。
咖啡因的利尿作用会导致水分和钙的流失，并且在相当于每天两杯或更多杯咖啡的消费水平下，咖啡因具有明显的利尿作用。
吸烟也是造成钙流失的原因。对同卵双胞胎的研究表明，长期吸烟者与不吸烟的双胞胎相比，骨折风险高44％。
活跃的人会在骨骼中保留钙，而久坐的人往往会失去钙。体育锻炼可能是非工业化世界中的人骨折少的部分原因。几乎任何年龄的患者都可以建议进行简单的负重锻炼。
维生素D也很重要，因为它控制着人体吸收和保留钙的效率。在1997年对389名受试者进行的研究中，他们每天接受700 IU胆钙化固醇和500毫克柠檬酸苹果酸钙的组合或使用安慰剂，治疗组中有11人在三年内骨折，而在2000年中有26人骨折。安慰剂组。
每天皮肤上几分钟的阳光通常会产生人体所需的所有维生素D。但是，很少或没有阳光照射的人，生活在阳光直射较少的地方，皮肤较黑或年龄较大的人可能需要补充维生素D。健康成人的建议饮食津贴为每天600 IU（5微克）。
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钙的作用
大众媒体一直强调从饮食中摄取足够的钙。但是，仅钙的摄入并不能预防骨质疏松症和骨折，低钙的摄入也不能预测骨折的风险。1992年对许多不同国家的骨折率进行的审查显示，钙摄入量最低的人群的骨折远少于钙摄入量高的人群。例如，南非黑人的平均每日钙摄入量非常低，仅为196毫克，但他们的骨折发生率仅为6.8人每100,000人，远低于黑人或白人的美国，其发病率分别为60.4和118.3每100,000人。
这种明显矛盾的可能解释是钙摄入量高的国家也往往蛋白质摄入量高。由于奶牛的牛奶消费不再具有成本效益时，就将它们宰杀为肉类，因此，奶牛生产国也有恒定的动物蛋白供应。在这些国家中，肉类消费很普遍，可能导致其骨质疏松症的发病率高。
哈佛护士健康研究针对77,761名年龄在34至59岁之间的妇女进行了12年的追踪研究，发现与每天喝三杯或更多牛奶的人相比，每天喝三杯或更多牛奶的人的髋部或手臂骨折风险没有降低。即使调整了体重，更年期状态，吸烟和饮酒后也没有牛奶。实际上，与少喝或少喝牛奶的人相比，喝了这么多牛奶的人的骨折率略高，但明显更高。
健康的钙源
虽然只着重于钙的摄入是不合适的，但人体确实需要钙。最佳钙摄入量未知。世界卫生组织建议成人每天摄取400-500毫克钙。美国的标准更高，每天为800毫克，甚至更高，部分原因是美国人的肉，盐，烟草和缺乏身体活动导致钙快速流失。
最健康的钙源是绿叶蔬菜和豆类，您的患者可以将其记住为“绿豆”。它们具有乳制品缺乏的几个优势。它们包含抗氧化剂，复杂的碳水化合物，纤维和铁，并且脂肪少且不含胆固醇。
从蔬菜中吸收的钙比牛奶吸收的钙好或更好。牛奶中的钙吸收约为32％。西兰花，抱子甘蓝，芥末菜，萝卜青菜和羽衣甘蓝的含量在40％至64％之间。菠菜是一个值得注意的例外，它含有大量的钙，但吸收率很低。豆（例如斑豆，黑眼豆和海军豆）和豆制品（例如豆腐）富含钙。
对于寻求非常集中的钙源的患者，钙强化橙汁每杯含有270毫克钙，通常以柠檬酸钙形式存在，其吸收分数比牛奶高得多。钙强化的豆浆和米浆也很广泛。
| 食物 | 钙 | 镁 |
|---|---|---|
| 杏子（3中等大小，生的） | 15 | 8 |
| 大麦（1杯） | 57 | 158 |
| 黑turtle豆（1杯，煮熟） | 103 | 91 |
| 西兰花（1杯，煮） | 94 | 38 |
| 糙米（1杯，煮熟） | 20 | 86 |
| 抱子甘蓝（8芽） | 56 | 32 |
| 胡桃南瓜（1杯，煮） | 84 | 60 |
| 鹰嘴豆（1杯，罐头） | 80 | 78 |
| 羽衣甘蓝（1杯，煮开） | 358 | 52 |
| 枣（10培养基，干） | 27 | 29 |
| 英式松饼 | 92 | 11 |
| 无花果（10培养基，干的） | 269 | 111 |
| 大北豆（1杯，煮熟） | 121 | 88 |
| 四季豆（1杯，煮） | 58 | 32 |
| 羽衣甘蓝（1杯，煮） | 94 | 24 |
| 小扁豆（1杯，煮） | 37 | 71 |
| 利马豆（1杯，煮熟） | 32 | 82 |
| 芥末菜（1杯，煮） | 150 | 20 |
| 脐橙（1中） | 56 | 15 |
| 菜豆（1杯，煮沸） | 128 | 107 |
| 燕麦片（2包） | 326 | 70 |
| 橙汁，钙强化的（1杯） | 270 | - |
| 豌豆（1杯，煮） | 44 | 62 |
| 斑豆（1杯，煮） | 82 | 95 |
| 葡萄干（2/3杯） | 53 | 35 |
| 大豆（1杯，煮） | 175 | 148 |
| 红薯（1杯，煮熟） | 70 | 32 |
| 豆腐（1/2杯） | 258 | 118 |
| 素食烤豆（1杯） | 128 | 82 |
| 白豆（1杯，煮） | 161 | 113 |
激素的作用
随着更年期的临近，骨质流失加速。医生将这种骨钙损失归因于雌激素和/或孕激素的下降。结合使用雌激素和孕酮衍生物的处方激素“替代”可减慢但通常不会阻止骨质流失，其益处会随着时间而逐渐减少。
最常用的雌激素Premarin是由怀孕的母马的尿液制成的，其名称源于此。其他品牌是合成的或植物衍生的。
雌激素具有多种副作用，其中最令人担忧的是乳腺癌风险的增加。哈佛大学护士健康研究发现，与其他女性相比，服用雌激素的女性患乳腺癌的比例增加了30-80％。添加孕酮衍生物不能抵消这种增加的风险。
一种非处方激素制剂，称为天然孕激素，可能是一种更安全有效的替代方法。它是源自野生山药或大豆的人黄体酮的精确副本，并以透皮乳膏或口服制剂的形式给药。霜剂是优选的，因为它可以绕过肝脏排毒。在一项对接受天然孕酮治疗的绝经后妇女的三年研究中，骨密度增加了约15％，足以对骨折风险产生重大影响。它显然是通过刺激成骨细胞来沉积健康的新骨而起作用。
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男性骨质疏松
骨质疏松症在男性中不如在女性中少见，并且通常归因于其他健康状况，包括以下情况：
- 使用类固醇药物，如泼尼松。在某些情况下必须使用类固醇，但重要的是使用最小的有效剂量并在可能的情况下考虑其他治疗方法。
- 使用酒精。酒精可以削弱骨骼，显然是通过降低人体替代正常骨骼损失的能力。每天只喝两杯以上烈酒，啤酒或葡萄酒时，效果可能很明显。
- 睾丸激素水平低。低于正常水平的睾丸激素可促进骨质疏松症。70岁以上的男性中约40％的睾丸激素水平下降。
在许多其他情况下，原因是钙流失过多和维生素D不足。解决方案的第一部分是避免动物蛋白，过量的盐和咖啡因以及烟草，并保持身体活动。其次，如上所述，维生素D补充剂很有帮助。
