古语有“家有陈艾，郎中不用再来”的说法。艾草是野菜，也是一味中药，南方人经常做成美食，而北方一般药用较多。陈艾的功效与作用很多，可以温通经脉、培补元气、健脾益胃和升举阳气等等，接下来我们会仔细介绍陈艾这种中药的功效。
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陈艾的功效与作用
艾草与中国人的生活有着密切的关系，每至端午节之际，人们总是将艾置于家中以“避邪”，干枯后的株体泡水熏蒸以达消毒止痒，产妇多用艾水洗澡或熏蒸。
陈艾全草入药，有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用。历代医籍记载为“止血要药”，又是妇科常用药之一，治虚寒性的妇科疾患尤佳，又治老年慢性支气管炎与哮喘，煮水洗浴时可防治产褥期母婴感染疾病，或制药枕头、艾绒背心，艾绒肚兜，艾绒坐垫，防治慢性支气管炎或哮喘及虚寒胃痛等；艾叶晒干捣碎得“艾绒”，制艾条供艾灸用，又可作“印泥”的原料。此外全草作杀虫的农药或薰烟作房间消毒、杀虫药。
艾草性味苦、辛、温，入脾、肝、肾。《本草纲目》记载：艾以叶入药，性温、味苦、无毒、纯阳之性、通十二经、具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效，亦常用于针灸。故又被称为“医草”，台湾正流行的“药草浴”，大多就是选用艾草。关于艾叶的性能，《本草》载：“艾叶能灸百病。”《本草从新》说：“艾叶苦辛，生温，熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫……以之灸火，能透诸经而除百病。”说明用艾叶作施灸材料，有通经活络，祛除阴寒，消肿散结，回阳救逆等作用。现代药理发现，艾叶挥发油含量多，1.8-桉叶素（占50%以上），其它有α-侧柏酮、倍半萜烯醇及其酯。风干叶含矿物质10.13%，脂肪2.59%，蛋白质 25.85%，以及维生素A、B1、B2、C等。
艾灸用陈艾的功效
1、陈艾灸火“温而不燥，润能通经”。燃烧时陈年艾绒热力温和，能窜透皮肤，直达深部，经久不消，功效强劲。
2、新艾施灸火烈且有灼痛感，而陈艾施灸则相对柔和灸感明显效果好。早在《孟子》就有“七年之病求三年之艾”的记载。明代医家李时珍也指出“凡用艾叶，需用陈久着”所以施艾需用陈年艾，这也是历代医家所反复强调的!
3、气味温和。陈艾可以从气味和颜色来鉴别，陈艾一般呈淡黄色，而新艾一般呈青绿色，陈艾因其中的艾油大量挥发，含量低故气味纯净温和，新艾因艾叶含油量高，故闻起来有强烈的刺激性气味。
4、陈艾叶的优点：含挥发油少，燃烧缓慢，火力温和，燃着后烟少，艾油已经完全挥发掉，不会对人体造成危害，而且渗透力好，艾灰不易脱落。
而新艾则没有这些优点，新艾气味辛烈、含挥发油多，燃烧快，火力强，燃着后烟大，艾灰易脱落，容易伤及皮肤和血脉。
新艾其中的挥发油没有完全挥发掉，不仅不能达到治疗效果，而且可能对人体产生一定的危害。
故临床上多采用陈艾而不用新艾。在《本草纲目》记载：“凡用艾叶需用陈久者，治令细软，谓之熟艾。若生艾灸火则易伤人肌脉。”陈艾色泽上颜色发土黄或是金黄色，艾绒柔软无杂质视为上品。
什么是陈艾，如何加工
是指艾叶制作方法与储存的时间，每年收存的生艾，再加以长时间的避光储存，使生艾叶慢慢老化，散去艾叶中过多的挥发油，已达煅去燥气之功，如此加工之艾叶称为陈艾。
陈放时间应大于一年以上，三年为佳，更长久则不宜，这种艾叶加工艾绒在外观上有两大特点：
一是容易加工艾绒；
二是加工的艾绒柔软。
陈艾比新艾好在哪？
【陈艾】含挥发油少，燃烧缓慢，火力温和，燃着后烟少，艾油已经完全挥发掉，不会对人体造成危害，而且渗透力好，艾灰不易脱落；
陈艾灸火“温而不燥，润能通经”。燃烧时陈年艾绒热力温和，能窜透皮肤，直达深部，经久不消，功效强劲。
【新艾】气味辛烈、含挥发油多，燃烧快，火力强，燃着后烟大，艾灰易脱落，容易伤及皮肤和血脉；
新艾挥发油没有完全挥发掉，施灸火烈且有灼痛感，而陈艾施灸则相对柔和灸感明显效果好。
早在《孟子》就有“七年之病求三年之艾”的记载。明代医家李时珍也指出“凡用艾叶，需用陈久着”所以施艾灸需用陈年艾，这也是历代医家所反复强调的！故临床上多采用陈艾而不用新艾。
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