一项研究表明，可以使人们在夜间喘气的睡眠障碍可能与他们舌头上的脂肪量有关。
研究人员说，当睡眠呼吸暂停患者体重减轻时，舌头脂肪的减少是导致改善的原因。
在肥胖患者中，较大而较胖的舌头更为常见。
但是宾夕法尼亚州的研究小组说，其他有肥腻舌头的人也可能有睡眠障碍的风险。
现在，研究人员计划找出哪种低脂饮食特别适合减肥。
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舌头导致睡眠质量差
“你用舌头说话，吃饭和呼吸——那么为什么脂肪在那里沉积？” 费城Perelman医学院的研究作者Richard Schwab博士说。
“目前尚不清楚原因——它可能是遗传的或环境的——但脂肪越少，睡眠期间舌头塌陷的可能性就越小。”
睡眠呼吸暂停是一种常见的疾病，入睡时会导致打呼噜，呼吸嘈杂。
它还可能导致白天的困倦，从而影响生活质量。
最常见的类型是阻塞性睡眠呼吸暂停，其中上呼吸道在睡眠过程中被部分或完全阻塞。
那些超重或脖子或扁桃体大的人更容易患上这种疾病。
如何帮助减少睡眠呼吸暂停
- 如果你超重了，试着减肥
- 侧睡——试试特殊的枕头
- 戒烟
- 不要喝太多酒，尤其是睡前
- 除非得到建议，否则不要服用安眠药
更严重的睡眠呼吸暂停可能需要从睡眠诊所治疗。这可能包括使用CPAP机器，它在睡眠时轻轻将空气泵入面罩，盖住嘴巴和鼻子，保持呼吸道畅通。
宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院(Perelman School of Medicine, University of Pennsylvania)的研究人员对67名患有阻塞性睡眠呼吸暂停的肥胖患者进行了扫描，这些患者的体重下降了10%，症状改善了30%。
通过观察患者上呼吸道结构的大小，研究小组能够找出是什么变化导致了这些改善。
患者的体重减轻还导致控制咀嚼和气道两侧肌肉的下颌肌肉尺寸减小，这也有帮助。
施瓦布博士说:“现在我们知道舌脂肪是一个危险因素，当舌脂肪减少时，睡眠呼吸暂停就会改善。我们已经确立了一个以前从未有过的独特治疗目标。”
这项研究发表在《美国呼吸和危重症医学杂志》上。
“我们知道减肥很重要，因为它有助于减少上呼吸道狭窄，”英国肺基金会的医疗主任Nick Hopkinson博士说。
“这项研究增加了一些有关确切机制的信息，但没有任何方法可以专门减少舌脂肪，所以它似乎对有这种情况的人没有任何直接的实际意义。”
