锻炼有助于健康饮食，而缺乏运动则会导致不良饮食。根据发表在《国际环境研究与公共卫生杂志》(International Journal of Environmental research and Public Health)上的研究，以体育活动为乐趣的人更有可能吃得更健康，反之亦然。该研究还指出，不经常参加体育活动的人健康状况不佳的可能性更大，因为他们的低活动量与不健康饮食同时存在。
研究报告的作者之一、芬兰于瓦斯基拉大学的博士生伊林贾·隆纳萨洛在一份声明中说:“在医疗保健指导中，重要的是要认识到，这两种健康行为可能会相互促进。”例如，当目标是增加一个人的活动水平时，同时提高饮食质量可能是相当自然的。这可能是促进更全面幸福的一种方式。”
这两种行为同时发生的可能原因是转移效应。根据这种效应，获得一种行为的新技能，比如锻炼，可以帮助影响其他行为，比如健康饮食。
然而，最新研究指出的一个局限是，关于那些随着时间推移而改变其行为的子群体，没有足够的详细信息，这些信息本可以帮助研究人员找到更详细的解决方案，以推动健康的生活方式。研究人员写道:“确定在生命过程中最容易接受体育活动和饮食推广的关键人群和关键窗口，将有助于增强公共健康。”例如，青少年不太可能吃水果和蔬菜，无论体育活动。
Lounassalo补充说:“为了在这些行为上取得有利的改变，需要跨政府和多部门的方法来促进体育活动的整合，并在多种日常环境中增加水果和蔬菜的消费。”“特别是从青春期开始，努力采用或保持积极的生活方式和健康的饮食习惯，这对以后的健康很重要。”
