如果脱氧核糖核酸含有6000个核苷酸(或碱基)，生产蛋白质需要多少氨基酸？3个碱基决定1个氨基酸，所以6000个碱基可以编码2000个氨基酸的蛋白质，如果每个碱基都是蛋白质编码的一部分。实际上，可能至少有一个起始和终止密码子。这种蛋白质的分子量约为20万。这很大，但并非不可能。草履虫表面的固定抗原大约有这么大。
DNA串通常被分成内含子和外显子，外显子被拼接在一起，形成编码蛋白质的信使RNA。因此，6000个碱基中的全部甚至大部分都不太可能编码这种蛋白质。
如果相关的DNA片段总共有6000个独立的碱基，那么就有3000个互补的碱基对，因为每个单核苷酸与一个互补的核苷酸结合(从A到T和从C到G)。每个氨基酸由一个核糖核酸密码子决定，每个核糖核酸密码子由三个碱基组成。所以，3000个碱基对除以3个核苷酸，每个就是1000个密码子。
因此，蛋白质需要1000个氨基酸，假设所有3000个碱基对都包含在外显子而不是内含子中，内含子在核糖核酸中被去除。
如果基因包含6 kb，这意味着它实际上只有3000个碱基长；即DNA通常是双链的。此外，一旦被转录成可用于蛋白质合成的信使核糖核酸，通常会被转录后修饰。内含子可以被切掉，也可以被剪接或以其他方式修饰，从而改变信使核糖核酸的长度，进而改变最终产物。尽管遗传密码非常简单。有一个3个碱基的起始密码子，一个终止密码子，两者之间的任何一个编码蛋白质中第二个到最后一个氨基酸。例如，如果你的信使核糖核酸有3000个碱基长，你用3除它(每个树碱基=一个氨基酸密码子)，然后减去3作为终止密码子。蛋白质中有997个氨基酸。
