大豆含特别的成分——大豆异黄酮，可以降低LDL胆固醇（坏胆固醇），也可以增加HDL胆固醇（好胆固醇），同时预防动脉硬化。除了水煮大豆，在三餐还可以多吃豆腐、豆浆等7种豆制品。
大豆里含有各种可以降低LDL胆固醇的成分。
例如大豆蛋白质，它不只是优良蛋白质，也可以降低LDL胆固醇。大豆蛋白在消化过程中产生的物质，会和肝脏分泌的胆汁酸结合，让胆汁酸容易化成粪便排出体外。这么一来胆汁酸减少，为了补充胆汁酸，就必须使用肝脏内的胆固醇，使肝脏的LDL受体增加，LDL更容易被吸收，因此可以降低血中LDL胆固醇值。
大家都知道，大豆异黄酮和女性荷尔蒙有类似的作用。除此之外，大豆异黄酮还可以降低LDL胆固醇，也有增加HDL胆固醇的作用。而且我们身边最容易取得的，含有大豆异黄酮成分的食物，就是大豆。
大豆异黄酮也是多酚的一种，具有强效的抗氧化作用，可以防止LDL氧化，具有预防动脉硬化的作用。再者，大豆脂质还富含可降低胆固醇的不饱和脂肪酸（亚麻油酸和α亚麻油酸）。
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大豆的丰富成分可以改善脂质异常、预防动脉硬化
大豆还含有大豆皂素（saponins）、卵磷脂、维生素E、固醇等，诸多可以改善脂质异常症的成分。
人类的细胞膜有许多不饱和脂肪酸，血管壁的细胞膜氧化造成过氧化物质，产生血液循环障碍时，就会导致动脉硬化。皂素除了可以预防细胞膜的不饱和脂肪酸氧化，同时还可以预防氧化脂质损害细胞。固醇也是一种脂质，是构成细胞膜的主要成分。有医学报告指出，固醇可以改善脂质代谢。
维生素E是优秀的抗氧化维生素，可以防止不饱和脂肪酸氧化。植物固醇（plantsterol）在经由肠道吸收时，会发挥阻碍胆固醇吸收的功能。也就是说，会抑制人体吸收过多胆固醇。
除了这些营养成分外，大豆还含有维生素B群和维生素E、钙、钾、镁、植酸（phyticacid）等许多有效成分。
大豆是一个具有降低LDL胆固醇，预防动脉硬化成分的宝库。以大豆制成的豆腐与纳豆等制品，也几乎都有相同的成分。
把大豆放到每天的菜单里，但要注意别摄取太多。另外，大豆直接制成的纳豆有丰富的食物纤维，可以降低胆固醇，但是豆腐或油豆腐、炸豆皮等是去除大豆纤维做出来的食物，所以几乎没有食物纤维。
生熟大豆和7种豆制品的大豆异黄酮含量
下图仅供参考，大豆异黄酮的每日建议摄取量约为40mg。大豆异黄酮在体内会迅速发挥功效，餐后七至八小时就会排出体外，所以建议每餐都吃些不同的大豆制品。
