有越来越多专家指出，锻炼肌肉对女性的健康与美容非常重要，我认为这是好现象。在全身的肌肉中，下半身肌肉尤其重要。
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增加肌肉的重要性
对30后半到40世代的女性来说，要「逆龄抗老」，就必须「锻炼下半身肌肉」。这是我身为私人健身教练，帮助许多女性雕塑身材后所得到的结论。
无论男女，一旦到了40岁，都会明显感觉到自己身体的变化。这个年龄的人不外乎有三大烦恼：
「减肥越来越难。」
「身形走样、皮肤失去弹性。」
「总是昏昏欲睡，难以消除疲累感。」
想要抵挡身体衰退、拥有青春肉体，最有效的方法绝对是「锻炼下半身肌肉」。
抗老和肌肉有什么关系？为什么是下半身？这个想法当然是有所根据的。首先，我们来思考一下为什么锻炼肌肉能够抗老。
一般认为，要活化大脑，就要作脑力训练。但实际上，活化大脑最有效的方法莫过于运动。依据最新的脑科学研究，运动与使用肌肉，能让脑部的神经生长因子增加35％。
从「瘦身」的角度来看，脂肪是身体的热量来源，而肌肉则最能有效消耗脂肪。增加肌肉，就能在日常生活中消耗更多的热量，有效燃烧脂肪。如果肌肉量不足，即使食量没有特别大，热量往往也无法顺利消耗，进而囤积成脂肪。常有人说，随着年纪增长，越来越容易发胖；这是因为肌肉量减少，身体的「耗油量」也随之减少的缘故，和年龄没有什么关系。只要多运动、锻炼肌肉，就能使身体恢复到年轻时一般，无论吃下多少东西，都可以消化掉。
肌肉量增加，也比较不容易产生疲劳感。爬一下楼梯就觉得脚酸的人，锻炼肌肉后，上下楼梯会变得轻松许多。走几步就喊累的人，生活中的疲倦感也会大幅减少。
年轻的关键，在于大量分泌生长激素
多使用肌肉的好处，还包括能够促进生长激素的分泌，而生长激素在「逆龄回春」中，扮演着重要的角色。
皮肤的保湿需要依靠生长激素的运作。从运动生理学专业的角度来看，皮肤是排泄器官，也是体温调节器官，将汗水、皮脂等老废物质从毛孔排出，将身体维持在恒温状态，并避免皮肤发生问题。
从毛孔输入养分是否具有美容效果？从皮肤科学的角度，或许多少有效。但从身体功能的作用机制来看，这种行为就像从肛门输入营养以维持肠道健康一样。
你不觉得哪里怪怪的吗？
每天从饮食中摄取蛋白质等营养素，帮助我们维持皮肤的弹性与光泽。只要饮食均衡，加上多运动，就能提高生长激素的分泌量，使皮肤恢复到年轻时代的清透水嫩、弹性饱满。
希望大家明白，花费了好几万元购买化妆保养品，却忽略了身体机制，这是徒劳无功的。
生长激素还有促进脂肪代谢、降低体脂肪，促进蛋白质代谢、抗皱，以及维持免疫功能等作用。关于这点，之后会有更详细的说明。
总之，活动肌肉以促进生长激素分泌，也有助于美容养颜。
从锻炼下半身肌肉开始
最近，有越来越多专家指出，锻炼肌肉对女性的健康与美容非常重要，我认为这是好现象。在全身的肌肉中，下半身肌肉尤其重要。我对学生也特别重视下半身肌肉的训练计画。而本书自始至终所要强调的就是锻炼下半身肌肉的重要性。
为什么是下半身呢？有三个理由。
第一，有句话说：「老化从腰、腿开始。」身体是从下半身肌肉开始退化。肌肉减少，便容易觉得疲倦，进而陷入「因疲倦而减少活动↓热量消耗降低↓易胖」的恶性循环。为了使身体活力充沛，最该锻炼的就是下半身肌肉。
第二，全身的大肌肉都集中在下半身。只要活动大肌肉，就能消耗热量。换句话说，增加下半身肌肉量，就能提高代谢、有效燃烧脂肪，使人拥有易瘦体质。
第三，下半身有「第二心脏」之称。当血液从心脏输出后，脚尖血液要回流到心脏，必须依靠下半身肌肉的收缩与舒张。许多女性有腿部浮肿、腿粗、腿部酸痛等烦恼，只要锻炼下半身肌肉，促进血液循环，就能改善以上这些问题。
