叶黄素自然存在于一些水果和蔬菜中，尤其是那些颜色深绿、橙色和黄色的水果和蔬菜。叶黄素是一种黄绿素，经常用于治疗或预防眼部疾病。叶黄素补充剂含有一种天然物质，被归类为类胡萝卜素，这是一组具有抗氧化作用的植物色素。叶黄素补充剂可以提供更集中的这种抗氧化剂。本文介绍了叶黄素的功效与作用，以及叶黄素可能的副作用和禁忌。
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什么是叶黄素
叶黄素是一种被称为类胡萝卜素的维生素，它与β-胡萝卜素和维生素A有关。富含叶黄素的食物包括蛋黄、西兰花、菠菜、甘蓝、玉米、橘子椒、奇异果、葡萄、橙汁、西葫芦和南瓜。叶黄素与高脂餐一起服用时，吸收效果最好。
很多人认为叶黄素是 "眼睛的维生素"。它通常通过口服来预防眼部疾病，比如一种导致老年人视力下降的眼病（老年黄斑变性或AMD），以及白内障。目前还没有很好的科学证据支持叶黄素用于其他疾病。
许多多种维生素都含有叶黄素。它们通常提供相对较少的量，如每片0.25毫克。
叶黄素是两种主要的类胡萝卜素之一，在人眼（黄斑和视网膜）中发现的一种颜色色素。它被认为具有滤光器的功能，保护眼睛组织免受阳光伤害。
叶黄素的功效与作用
叶黄素补充剂通常用于治疗白内障和黄斑变性等眼部疾病的替代医学。已知叶黄素在眼睛的视网膜和晶状体中积聚，叶黄素被认为可以保护眼睛免受自由基引起的伤害，自由基是一种化学副产品，会损害细胞并导致某些疾病的发展。
一些替代医学的支持者声称，叶黄素补充剂还可以帮助预防结肠癌、乳腺癌、糖尿病和心脏病。
迄今为止，大多数关于叶黄素对健康益处的研究都集中在叶黄素的饮食摄入上。这些研究表明，膳食摄入叶黄素可能有助于防止动脉硬化、老年性黄斑变性和白内障。虽然很少有研究检查叶黄素补充剂的健康影响，但有一些证据表明叶黄素补充剂可能会改善眼睛健康。下面来看看两项研究结果。
与年龄相关的黄斑变性
叶黄素补充剂可以改善老年性黄斑变性患者的视觉功能，黄斑变性是导致失明的主要原因。一项对1984年至2010年超过10万人的研究发现，摄入较高的生物叶黄素和玉米黄质与较低的晚期老年黄斑变性的长期风险有关。
视觉功能
在2009年对37名健康成年人的研究中，研究人员发现，服用叶黄素补充剂12周的受试者的视觉功能得到了改善。该研究结果还表明，叶黄素补充剂可能有助于治疗长期暴露在电脑屏幕光线下所带来的视力问题。
眼睛健康的好处
2018年的一项研究综述认为，有许多研究支持叶黄素对眼睛健康的有益影响。研究人员建议，不仅应该鼓励富含叶黄素的水果和蔬菜的饮食，他们还建议，补充叶黄素可能是有益的，特别是在某些疾病的高风险人群中，如老年人。
叶黄素的副作用禁忌
口服时，叶黄素口服时可能是安全的。每天食用高达20毫克的叶黄素作为饮食的一部分或作为补充似乎是安全的。
特别注意事项与警告：
怀孕和哺乳期：叶黄素是LIKELY安全的，当使用在食物中发现的数量。
孕妇和母乳喂养：叶黄素在食物中的用量是安全的。当口服适量的叶黄素时，可能是安全的。一种含有叶黄素的特定产品（LUTEINofta，SOOFT Italia SpA）每天0.14毫克，已在婴儿中安全使用36周。
囊性纤维化：囊性纤维化的人可能不能很好地吸收食物中的一些类胡萝卜素，往往血液中的叶黄素水平较低。囊性纤维化患者从叶黄素补充剂中吸收的量也可能减少。
皮肤癌：有一些人担心，较高的血液中叶黄素水平与皮肤癌风险略有增加有关，这些高危人群也有皮肤癌病史。
